산업부, ‘리튬 매장 세계 1위’ 칠레와 핵심광물 공급망 협력 본격화

[비즈니스포스트] 산업통상자원부가 리튬 매장량 세계 1위국인 칠레와 핵심광물 공급망 협력 강화에 나섰다.

산업부는 15일(현지시각) 산티아고에서 칠레 광업부와 제5차 ‘한-칠레 자원협력위원회’를 열고 양국간 리튬 등 협력 강화 방안을 논의했다고 16일 밝혔다.

칠레는 리튬 매장량이 930만 톤으로 세계 최고 수준인 나라로 지난해 4월 ‘국가리튬전략’을 발표하고 국가 주도로 본격적인 리튬 개발과 생산을 추진하고 있다.

배터리를 비롯한 첨단산업 관련 핵심광물인 리튬 공급망 강화 측면에서 거점 협력국으로 꼽힌다. 현재 LG에너지솔루션, 삼성SDI 등 우리 기업들이 칠레로부터 탄산리튬을 수입하고 있다.

산업부는 “이번 제5차 자원협력위는 지난해 11월 양국이 리튬관련 구체적 협력안을 논의하기로 합의한 데 따른 후속조치로 마련됐다”며 “양국의 핵심광물 전략을 공유하는 동시에 칠레의 광미에서 핵심광물을 추출하는 재자원화 기술개발 협력과 우리 기업의 칠레 진출 기반을 다졌다”고 설명했다.

산업부는 이번 자원협력위 회의를 계기로 LX인터내셔널, 포스코홀딩스 등 한국 기업과 SQM, ENAMI 등 칠레 핵심 광물 기업들이 한자리에 모이는 한-칠레 민간 기업 핵심 광물 협력 심포지엄도 개최했다고 밝혔다.

윤창현 산업부 자원산업정책국장은 “앞으로 리튬 등 핵심 광물을 안정적으로 수급할 수 있도록 칠레와 다양한 방면에서 자원 협력을 강화하겠다”고 말했다. 김대철 기자

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