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| LG에너지솔루션 대전연구소. [LG에너지솔루션 제공] |
[헤럴드경제=정태일 기자] LG에너지솔루션과 미국 포드가 튀르키예 전기차 배터리 합작법인 설립 을 철회하고, LG에너지솔루션의 기존 생산공장에서 배터리를 직접 공급받기로 계획을 수정했다.
LG에너지솔루션·포드와 튀르키예 배터리 합작공장 설립을 추진하던 튀르키예 대기업 코치는 11일(현지시간) 공시를 통해 합작법인 설립을 위한 3자 양해각서(MOU)를 철회한다고 밝혔다.
코치는 이날 공시에서 “포드·LG에너지솔루션·코치 그룹은 앙카라 지역 배터리 셀 생산 투자에 대한 검토를 거친 결과 현재 전기차 전환 속도가 배터리셀 투자에 적합하지 않을 것으로 판단해 앞서 2월 발표한 MOU를 취소한다”고 설명했다.
당시 3사가 체결한 MOU는 구속력이 없고 본 계약도 체결되지 않은 상태다.
앞서 올해 2월 이들 3사는 튀르키예 앙카라 인근 바슈켄트 지역에 2026년 양산을 목표로 약 25기가와트시(GWh) 규모의 배터리 공장 건설을 추진하고 향후 45GWh까지 확대하는 방안을 협의하겠다고 발표한 바 있다.
이곳에서 생산되는 배터리는 포드가 유럽 시장에 출시하는 전기 상용차에 공급될 예정이었다. 포드와 코치는 튀르키예 내에 합작사 ‘포드 오토산(Ford-Otosan)’을 설립해 연 45만 대 규모로 상용차를 생산 중으로 물량의 상당수는 유럽 시장에서 판매되고 있다. 3사 합작 배터리 합작 법인도 고성장이 예상됐던 유럽 전기 상용차 시장 주도권을 선점하고, 경쟁력 있는 배터리를 안정적으로 공급받는 것이 목적이었다.
하지만 지속되는 전기차 수요 둔화에 3사 합작 법인 대신 기존 방식대로 직접 공급을 선택한 것으로 분석된다. LG에너지솔루션, 포드는 이날 입장문을 통해 “3사는 신중한 논의 끝에 소비자들의 전기차 전환 속도를 고려했을 때 지금은 신규 배터리 생산 시설에 대한 투자를 계속하기에 적절한 시기가 아니라는 데 상호 동의했다”고 밝혔다. 이어 “추진했던 배터리 셀 생산 계획은 여전히 유효하며 포드와 LG에너지솔루션은 기존 생산공장 내 배터리 셀 생산을 위한 계획을 추진하는 등 비즈니스 협력관계를 확대해 나갈 예정”고 설명했다. LG에너지솔루션 측은 또 “2035년까지 유럽 전역에 전기자동차 포트폴리오를 제공하려는 포드의 목표에 지속적으로 협력할 예정”이라고 덧붙였다.
