거래소 차기 이사장 인선 속도…‘관’ 출신 관행 이어지나

왼쪽부터 이진복 대통령실 정무수석, 최훈 싱가포르 대사, 윤창호 한국증권금융 사장.ⓒ이진복 정무수석 블로그 및 금융위 제공

한국거래소의 차기 수장 선출 작업이 본격화하면서 차기 후보군이 하나 둘 윤곽을 드러내고 있다. 정부가 내년 4월 총선을 앞두고 연말 개각에 나설 것으로 예상되는 가운데 이에 따른 인적 교체가 ‘관 출신’ 인사 관행에 변수로 작용할 전망이다.

22일 금융투자업계에 따르면 거래소가 최근 금융투자협회와 한국상장사협의회, 코스닥협회 등의 추천을 받아 차기 이사장 선임을 위한 후보추천위원회(후추위)를 구성하면서 관료 출신들을 중심으로 하마평이 무성해지고 있다.

거래소 후추위는 거래소 사외이사 5명, 금투협 추천 2명, 코스피·코스닥시장 상장사 대표 각 1명 등 총 9명으로 구성됐다.

후추위는 이사장 공개모집 공고를 내고 후보자들에 대한 심사와 면접을 진행한다. 이후 후추위가 차기 이사장 단수 후보를 추천하면 이사회 심의 의결 뒤 주주총회에서 최종 선임하는 구조다. 지난 2020년 12월부터 거래소를 이끈 손병두 이사장 임기는 내달 20일까지다.

거래소 관계자는 “현재 후추위만 구성이 돼 있는 상태”라며 “향후 이사장을 공모와 추천 등 어떤 방식으로 뽑을 지와 일정 등은 아직 정해지지 않았다”고 설명했다.

특히 손 이사장이 최근 유력한 차기 금융위원장 후보로 부상하면서 후임 인선에 관심이 집중되고 있다. 이에 당초 손 이사장이 내년 4월 총선 이후까지 유임될 것이라는 전망도 제기되기도 했지만 연말쯤 새 수장이 결정될 것이란 관측도 나온다.

가장 눈길을 끄는 부분은 기존 관례대로 기획재정부·금융위원회 관료 출신이 이사장으로 배출될지 여부다.

이진복 대통령실 정무수석은 거래소 차기 이사장과 관련한 하마평에 가장 많이 오르내린 인물이다. 이 수석은 거래소 본사가 있는 부산에서 동래구청장, 3선 국회의원(부산 동래) 등을 거친 부산에 기반을 둔 정치인이다. 20대 국회에서 정무위원장을 역임했고 정무위원장 당시 거래소 지주사 전환법을 대표 발의하는 등 관련 분야에 정통해 차기 거래소 이사장 유력 후보로 부상했다.

하지만 역대 거래소 이사장 중 관료나 민간 금융사 출신이 아닌 정치인 출신이 이사장으로 선임된 사례가 없었고 본인도 가능성을 부인하고 있다. 여전히 차기 총선 출마 가능성도 남아있다.

서울 여의도 한국거래소 사옥 전경.ⓒ한국거래소

이에 금융위 관료 출신 중 후임 이사장이 나올 것이라는 전망도 강하다. 현재 하마평에 오른 관료 출신은 최훈 싱가포르 대사와 윤창호 한국증권금융 사장(이상 행시 35회)이 있다. 현 거래소 이사장인 손 이사장도 행시 33회, 정지원 전 이사장(현 손해보험협회장) 역시 행시 27회 출신이다.

최 대사는 재정경제부에서 공무원 생활을 시작해 박근혜 정부에서 대통령실 선임행정관을 맡았다. 이후 금융위에서 금융산업국장·금융서비스국장·금융정책국장을 지낸 뒤 금융위 상임위원을 역임했다.

주요 금융협회와 유관기관 수장에 금융위 출신이 유력하다는 인식이 높은 만큼 최 대사도 일찌감치 관련 하마평에 이름을 올렸다. 최 대사는 SGI서울보증 대표이사 후보로도 거론되고 있다.

윤 사장은 금융위에서 구조개선정책관과 금융산업국장 등을 거쳐 2020년 금융정보분석원 원장을 역임했다. 이후 2021년부터 한국증권금융 사장을 맡았고 내년 3월 임기가 종료된다.

정지원 전 이사장도 과거 한국증권금융 사장을 역임한 바 있어 정 이사장과 같은 수순을 밟을 가능성 등이 관심을 모은다.

이외에 이명호 부산국제금융진흥원장과 권영상 전 거래소 감사 등이 차기 이사장 후보로 거론되고 있다. 다만 이 원장은 금융위 출신으로 줄곧 자본시장 관련 업무를 맡아왔지만 3개월 여 전인 지난 8월에 부산국제금융진흥원장으로 취임해 가능성이 낮다는 평가도 나온다.

업계 한 관계자는 “이번에는 거래소 이사장 차기 후보군의 폭이 다소 넓어져 관 출신 관행이 깨질 가능성도 배제할 수 없다”면서 “현재 4월 총선과 개각이란 변수와 함께 제 3의 인물들도 물밑 경쟁에 나설 것으로 보여 또 다른 양상이 전개될 수도 있다”고 예상했다.