윤석열 대통령이 23일(현지 시간) 찰스 3세 국왕과 작별 인사하는 것으로 3박 4일간 영국 국빈 방문 일정을 마쳤다. 프랑스 파리에서 순방 일정을 이어가는 윤 대통령은 국제박람회기구(BIE)의 2030 세계박람회(엑스포) 개최지 투표 막바지까지 부산 유치 막판 총력전에 나선다.
윤 대통령과 김건희 여사는 이날 오후 전용기인 공군 1호기 편으로 프랑스 파리 오를리 공항에 도착했다. 프랑스 측에서는 폴 푸리아 외교부 의전과장, 브노아 피샤르 공항 경찰청 부청장, 프랑수아 망드롱 파리공항공사 의전장 등이 윤 대통령을 영접했다. 한국 측은 최재철 주프랑스 대사 부부, 최상대 주OECD 대사 부부, 박상미 주UNESCO 대사 등이 참석했다.
파리 첫 일정으로 윤 대통령은 BIE 대표 초청 만찬을 찾았다. 이곳에서 파리 주재 각국 외교단과 BIE 회원국 대표단과 만난 윤 대통령은 만찬 환영사에서 “한국과 부산이 가진 문화적 매력을 토대로 2030 부산 세계박람회를 각국의 문화와 기술, 생각이 더 넓게 확산되고 시너지를 일으키는 장으로 만들겠다”고 말했다.
한국 문화 홍보 및 소개 차원에서 파리 상주 외교관 대상으로 열린 이번 만찬을 찾은 윤 대통령은 참석한 외교관, BIE 회원국 대표단과 인사 나누며 ‘부산 엑스포 유치’ 의미에 대해 설명하고 비전 실현도 약속했다. 특히 부산의 ‘자유롭고 열린 혁신적 이미지’를 부각시키며 지지해달라고 요청했다.
영국을 떠나기 전 윤 대통령과 김 여사는 버킹엄 궁에 방문, 찰스 국왕 부부와 작별 인사했다. 이때 찰스 3세 국왕 부부는 현관까지 나와서 안부 인사하며 예우를 갖췄다.
찰스 3세 국왕은 윤 대통령에게 “어제(22일) 수낵 총리와 정상회담, 런던 금융특구시장이 주최한 길드 홀 만찬, 왕립학회에서의 행사가 어떠셨나. 유익하셨나”고 물었다. 영국 국빈 방문 기간 리시 수낵 총리와 정상회담, 마이클 마이넬리 런던 금융특구 시장 주최 길드 홀 만찬, 한-영 최고과학자 과학기술 미래포럼 등 윤 대통령 주요 일정에 대한 소회를 물은 것이다.
윤 대통령은 “전통을 존중하면서 혁신을 이뤄내는 영국과 안보, 경제, 과학 분야에서 새로운 협력의 장을 열게 돼 기쁘다. 양국 국민 모두가 큰 도움을 받게 될 것”이라고 화답했다.
이어 “국왕께서 따뜻하고 세심하게 배려해주신 덕분”이라는 말과 함께 “지속가능한 지구를 만들기 위한 국왕의 관심과 노력이 확산될 수 있도록 함께 힘쓰겠다”고 전했다.
한편 윤 대통령은 영국 국빈 방문 기간 수낵 총리와 한영 정상회담에서 ‘다우닝가 합의'(Downing Street Accord)를 채택했다. 이 합의는 양국 협력을 국방·안보부터 과학기술, 산업, 인적교류 등 다양한 방면에 걸쳐 높이는 포괄적인 미래 협력 방안이 담겼다. 윤 대통령과 수낵 총리는 양국 관계를 기존 포괄적·창조적 동반자 관계에서 글로벌 전략적 동반자 관계로 격상하기도 했다.
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