[아이뉴스24 박정민 기자] 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 이상민, 김영주 의원 등 더불어민주당계 정치인을 적극 영입하며 ‘여의도 헤드헌터(기업 등에서 인재를 영입하는 전문가)’ 면모를 과시하고 있다. 이재명 민주당 대표의 리더십 부재를 부각하는 행보로 읽히는 가운데 일각에서는 효과가 제한적이라는 비판도 나온다.
한 위원장은 4일 김영주 국회부의장을 공식 영입했다. 더불어민주당계 4선 의원(서울 영등포갑) 출신 김 부의장은 최근 민주당의 현역의원 하위 평가 분류(20%)에 반발해 탈당했다. 이후 한 위원장은 통화, 면담을 통해 김 부의장 영입에 공을 들였다.
한 위원장은 이날 ‘김 부의장이 국민의힘 성향과 맞느냐’는 질문에 “국민의힘은 자유민주주의 정당이다. 우리와 기본 철학을 공유한다면 다양한 생각을 가진 많은 사람 모일 때 더 강해질 수 있다”고 반론했다. 이날 김 부의장 입당식에서는 “김 부의장은 상식적이고 합리적인 정치인”이라고 추켜세웠다.
한동훈 위원장은 올초 민주당을 탈당했던 이상민 의원의 영입도 성사시킨 바 있다. 이 의원은 이후 한 위원장과 공감대를 형성하고 의기투합해 입당을 결심했다고 설명했다. 이 의원은 최근 자신이 5선을 지낸 대전 유성을 국민의힘 후보로 공천됐다.
현역 의원 외에 원외 인사 영입도 이뤄지고 있다. 최근 민주당 공천 부적격 판정에 반발해 탈당한 김윤식 전 시흥시장도 지난달 말 국민의힘에 입당했다. 김 전 시장은 친명(친이재명)계 조정식 민주당 사무총장이 있는 경기 시흥을 출마를 공식화했다. 김영주 부의장 역시 현재 서울 영등포갑 출마가 유력하다.
정치권은 한 위원장의 ‘적극적 영입’ 행보를 이재명 더불어민주당 대표의 ‘사천 논란’ 등을 부각시키려는 전략으로 풀이하고 있다.
신율 명지대 정치외교학과 교수는 이날 <아이뉴스24>와의 통화에서 “김 부의장, 이상민 의원 등은 민주당계 다선 의원이기도 하다. 이들을 영입했다는 건 한 위원장과 여당의 정치적 영향력을 돋보이게 하는 의미도 있다”며 “또한 여권 취약지 공략 가능성도 높일 수 있는 만큼 ‘일거양득’ 효과를 누릴 수 있다”고 분석했다.
그러나 한 위원장의 ‘헤드헌팅’이 제한적 효과에 그칠 수 있다는 전망도 나온다. 이종훈 정치평론가는 통화에서 “김 부의장이나 이 의원 등이 기존 민주당 내에서도 파급력 있는 정치인이었다고 보기는 어렵다. 외연 확장을 기대할 순 있지만 실제로 중도층이나 민주당 지지층의 지지율을 유의미하게 빼앗아올 수 있을진 의문”이라며 “국민의힘과 이념적 지향성도 명확히 정리되지 않으면 오히려 잡탕밥 이미지만 더할 수 있다”고 지적했다.
김 부의장은 이날 입당식에서 ‘민주당에서도 존재감이 없었다’, ‘자신의 진보적 색채가 국민의힘과 맞다고 생각하느냐’는 질문에 “국회 부의장으로서 중립적으로 활약했고 법안 발의 등 적극적인 활동을 했다”며 “민주당에도 보수가 있고 국민의힘에도 진보가 있을 수 있다”고 반론했다.
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