[아이뉴스24 신수정 기자] 정부의 의대 정원 확대 정책을 두고 의정 갈등이 한 달 넘게 지속되고 있는 가운데 병원 교수뿐만 아니라 개원의도 단축 진료에 들어간다고 밝혀 더 큰 국민 불편이 예상된다.
대한의사협회 비상대책위원회는 지난달 31일 열린 의협 비대위 비공개회의 직후 “내달 1일부터 주말·야간에 진료하지 않는 등 (개원의들이) 주 40시간 축소 근무를 하기로 했다”고 밝혔다.
김성근 의협 비대위 언론홍보위원장은 “참여를 강요할 수 없지만, 개원의가 참여할 방안이 뭔지 고민해 왔고 주 40시간 진료 시간 지키기가 가장 현실적인 방안이라는 데 의견이 모였다”며 “이는 자연스럽게 확산될 것”고 설명했다.
의대 증원에 대한 의사들의 큰 반감으로 개원의 참여율은 지난 2020년 의사 집단행동 당시(6~8%)보다 높아질 것으로 예상되는 가운데 중증이 아닌 환자의 대학병원 외래 진료는 더욱 줄어든 데 이어 동네 의원에서의 야간 진료 등도 어려워질 것이라는 전망이다.
앞서 서울대학교 의과대학 등 20개 의대의 교수 비상대책위원회가 모인 전국의대교수비상대책위원회(전의비)는 지난달 30일 “다음 달 1일부로 24시간 연속 근무 후 익일 주간 업무 ‘오프’를 원칙으로 하는 데 동의했으며, 이 근무조건에 맞춰서 중증·응급환자 진료를 유지하기 위해 수련병원별로 외래와 수술을 조정하기로 의결했다”고 밝혔다.
여기에 또 다른 의대 교수단체인 전국 의과대학 교수협의회(전의교협)는 지난달 25일부터 외래진료, 수술, 입원 진료 근무 시간을 법정 근로시간인 주 52시간으로 줄였다. 1일부터는 외래 진료를 최소화해 중증 및 응급 환자 치료에 집중하겠다고 예고한 바 있다.
병원 운영도 더욱 힘들어질 것으로 보인다. 주요 상급종합병원을 비롯한 전국 병원에서는 이미 병동·병상 운영 축소·중단 움직임도 잇따르고 있다.
서울대병원은 전체 병동 60여 개 중 응급실 단기병동, 암병원 별관 일부 등 10개 병동을 폐쇄했고, 서울아산병원도 일반병동 56개 중 9개를 폐쇄했다.
이렇듯 의대 교수에 이어 개원의들까지 같은 날 축소 근무에 들어가면서 환자들 걱정은 커지고 있다.
한국백혈병환우회 등 9개 환자 단체가 모인 한국환자단체연합회는 “전공의와 교수 집단사직으로 인해 40일째 이어져 오고 있는 현재의 사태는 환자들에게 엄청난 위협”이라며 “우리 목숨은 의료계와 정부 갈등으로 희생돼 좋을 하찮은 목숨이 아니다”라고 호소했다.
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