[마이데일리 = 최병진 기자] 로베르토 데 제르비 감독이 유력한 맨체스터 유나이티드의 새 감독으로 떠올랐다.
맨유는 지난 시즌부터 아약스에서 성공을 거둔 에릭 텐 하흐 감독에게 지휘봉을 맡겼다. 텐 하흐 감독은 첫 시즌에 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 3위를 차지하며 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출권을 획득했고 카라바오컵에서 우승을 차지하며 가능성을 증명했다.
하지만 이번 시즌은 최악의 시기를 보냈다. UEFA 챔피언스리그에서 충격적인 조별리그 최하위 탈락을 경험했고 리그 최종 성적은 8위였다. 다행히 FA컵에서 라이벌 맨체스터 시티를 꺾고 우승을 차지하며 UEFA 유로파리그(UEL) 진출에 성공했으나 맨유가 텐 하흐 감독을 경질할 것이란 소식이 전해졌다.
후임으로 거론되는 인물도 다양하다. 토마스 투헬 감독, 브렌트포드의 토마스 프랭크 감독, 입스위치의 승격을 이끈 키어런 멕케나 감독 등이 언급됐다. 당초 투헬 감독이 가장 맨유행에 근접한 상황이었다. 바이에른 뮌헨과 재계약 협상을 한 투헬 감독은 합의에 이르지 못하자 곧바로 맨유와 논의를 시작했다.
허나 상황이 다시 달라졌다. 영국의 ‘텔레그래프’는 “맨유는 구단과 마찰이 잦은 투헬 감독의 성향에 대해 고민하고 있다”고 설명했다. 지도력은 확실하나 선수 영입이나 운영과 관련해서 자신의 의견을 확실하게 표출하는 투헬 감독의 스타일에 부담을 느꼈다는 이야기다.
동시에 데 제르비 감독이 급부상했다. 영국 ‘가디언’은 27일(한국시간) “데 제르비 감독이 텐 하흐 감독의 후임으로 유력하게 떠올랐다. 짐 랫클리프 구단주는 데 제르비가 감독이 펼치는 매력적인 축구를 높게 평가하고 있다”고 설명했다.
이탈리아 출신인 데 제르비 감독은 2022-23시즌 중반에는 그레이엄 포터 감독의 후임으로 브라이튼의 지휘봉을 잡았다. 데 제르비 감독은 후방에서부터 짧은 패스를 바탕으로 빌드업을 전개하며 유기적인 움직임으로 경기를 장악하는 축구를 선보이며 펩 과르디올라 감독의 찬사를 받기도 했다.
브라이튼에서의 성과도 확실했다. 브라이튼은 2022-23시즌에 6위를 차지하며 이번 시즌에 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)에 출전하게 됐다. 브라이튼 역사상 최초의 유럽대항전 출전임에도 조별리그를 통과하는 모습까지 보여줬다. 이번 시즌에는 리그 11위를 차지한 가운데 데 제르비 감독은 브라이튼과의 계약을 마무리하며 현재 FA 신분이 됐다.
