[마이데일리 = 최용재 기자]잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘은 새로운 공격수가 필요하고, 레이더에 잡힌 공격수가 있다. 그 공격수 역시 토트넘 이적을 바라고 있다. 성사 가능성이 큰 이유다.
주인공은 브렌트포드의 공격수 이반 토니다. 토니는 2020-21시즌 챔피언십(2부리그)에서 31골 터드리며 브렌트포드의 1부리그 승격을 이끌었다. 2021-22시즌 12골을 넣으며 1부리그에 적응했고, 지난 시즌에는 20골을 폭발시켰다. 토니는 맨체스터 시티의 엘링 홀란드(36골) 케인(30골)에 이은 득점 3위에 이름을 올렸다. 28세. 커리어 정점으로 향하고 있는 공격수라는 점은 분명하다.
하지만 지난 시즌 불법 베팅에 가담한 사실이 드러나 충격을 안겼다. 그는 2017년부터 2021년까지 총 232회 베팅 규정을 위반한 것으로 나타났다. 이에 잉글랜드축구협회(FA)는 토니에게 8개월 출전 정지 징계를 내렸다. 징계가 끝나고 올 시즌 복귀한 토니. 4골에 그쳤다. 징계 전 폭발력은 사라졌다.
하지만 좋은 점도 있다. 몸값이 낮아진 것이다. 징계 전까지만 하더라도 최대 1억 파운드(1740억원)에서 최소 6000만 파운드(1044억원)의 몸값이 책정됐다. 하지만 현재는 4000만 파운드(696억원) 정도다. 최소 3000만 파운드(522억원)라는 평가도 나왔다. 토트넘이 토니를 영입할 가능성이 더욱 높아진 것이다. 다음 시즌 부활할 가능성도 충분히 있다.
이런 가운데 영국의 ‘Football FanCast’는 “토니가 토트넘에 합류하고 싶어 한다. 토니가 직접 북런던의 기회에 뛰어들고 싶다고 말했다. 토트넘은 손흥민보다 10배 적은 연봉을 받는 공격수를 영입할 수 있다”고 보도했다.
손흥민의 주급은 19만 파운드(3억 3000만원)로 토트넘 내 1위다. 토니는 브렌트포드에서 주급 2만 파운드(3500만원)를 받았다. 손흥민과 거의 10배가 차이 나는 것이다.
이어 이 매체는 “놀라운 공격수 토니는 엔제 포스테코글루의 팀을 다음 단계로 끌어올리는데 도움이 될 수 있다. 토트넘은 챔피언스리그에 탈락했지만 최악의 시즌은 아니었다. 다음 시즌 더 강해져야 한다. 맨체스터 유나이티드와 첼시 등이 내년에 더 강해질 것이 확실하다. 토트넘은 새로운 9번을 원한다. 토트넘은 운 좋게도 손흥민보다 10배나 적은 돈을 받는, 최고의 재능을 가진 공격수를 가질 수 있다”고 덧붙였다.
또 이 매체는 “토니의 몸값이 많이 떨어졌다. 최대 1억 파운드까지 올랐다. 지금은 4000만 파운드, 3000만 파운드까지 떨어졌다. 이는 지난 시즌 득점 3위였던 선수를 싸게 영입할 수 있는 것이다. 탁월한 가치를 증명한 공격수다. 토트넘이 절대 포기할 수 없는 거래다”고 강조했다.
마지막으로 이 매체는 “토니는 브렌트포드에서 주급 2만 파운드를 받았다. 토트넘에 오게 된다면 분명히 더 높은 급여를 요구하고, 받게 될 것이다. 그렇지만 그의 부진한 시즌과 토트넘에 합류하고 싶은 열망이 강해 많은 임금 인상을 요구할 수는 없을 것이다. 궁극적으로 이적료가 낮아지고, 임금이 합리적이다. 게다가 히샬리송, 데얀 쿨루셉스키 등 현재 토트넘 공격수들보다 지난 2년 동안 훨씬 더 좋은 활약을 펼쳤다. 오는 여름 토트넘은 토니를 계약하는 것을 우선 순위로 정해야 한다”고 촉구했다.
[이반 토니, 손흥민. 사진 = 게티이미지코리아]
