[마이데일리 = 대전 심혜진 기자] ‘백전노장’ 김경문(66) 감독이 한화 이글스 사령탑으로 공식 취임한 가운데 한화 투수력에 높은 평가를 내렸다.
김경문 감독은 3일 대전 한화생명이글스파크 내 홍보관에서 취임식을 가졌다.
이날 취임식에는 박종태 대표이사와 손혁 단장이 프런트 대표로 참석했고, 선수단 대표로는 류현진, 채은성이 자리했다. 박종대 대표이사가 유니폼과 모자를, 손혁 단장과 류현진, 채은성은 축하 꽃다발을 각각 전달했다.
김경문 감독은 3년 계약금 5억원, 연봉 15억원 등 총 20억원의 계약 규모로 한화와 계약했다.
이로써 지난 2018년 6월 NC에서 중도 퇴진했던 김경문 감독은 6년 만에 KBO리그에 복귀하게 됐다. 2021년 열린 도쿄올림픽 이후 3년 만의 현장 복귀다.
김경문 감독은 프로야구 원년부터 OB베어스(현 두산 베어스) 포수로 활약한 뒤 1994년 삼성 라이온즈 배터리 코치로 지도자 생활을 시작했다.
그리고 감독 커리어는 친정팀에서 시작됐다. 2003시즌 종료 후 두산베어스 감독으로 선임돼 감독 커리어를 쌓기 시작한 김경문 감독은 2011년까지 8시즌을 보내며 6차례 팀을 포스트시즌으로 이끌었으며 그중 3차례 한국시리즈에 진출했다.
2008년에는 베이징올림픽 대한민국 국가대표팀 감독을 맡아 9전 전승으로 올림픽 야구 종목 최초 금메달을 획득했다.
2011년부터는 NC다이노스 초대 감독으로 선임, 1군 진입 2013시즌부터 2018시즌 중반까지 6시즌 중 정규리그 준우승 2회 등 총 4차례 팀을 가을야구로 이끈 바 있다.
한 가지 옥에 티라면 우승 반지를 끼지 못했다. 두산을 이끌던 2005년과 2007년, 2008년 한국시리즈(KS)에서 준우승으로 아쉬움을 삼켰고, NC 창단 후 첫 KS 무대를 밟은 2016년에도 준우승에 머물렀다.
이후 현장을 떠난 뒤 아쉬움을 마음 한 켠에 가지고 있던 김경문 감독은 야구에 대한 공부를 게을리하지 않았다. 현장 공백을 메우기 위해 미국 마이너리그에서 연수를 하고 돌아왔다.
미국 야구를 보면서 가장 인상깊었던 점으로 투수를 꼽았다. 김 감독은 “가장 부러웠던 점은 선수층과 투수들이었다. 좋은 투수들이 많다. 고우석이 고전하고 있지만 마이너리그에서 150km 이상 던지는 선수들이 너무나 많다. 한국에도 빠른 볼 던지는 좋은 투수들이 많다. 특히 한화가 그렇다. 그래서 한화의 미래가 밝다고 생각한다. 제 목표대로 한 발 한 발 걸어갈 생각이다”고 답했다.
김경문 감독의 말대로 한화에는 빠른 볼을 뿌리는 투수가 많다. 한화는 2020년부터 3시즌 동안 최하위를 기록하면서 굴욕을 당했지만 반대로 좋은 점도 있었다. 2021년부터 3년간 전체 1순위 지명권을 갖게 된 것이다. 그러면서 빠른 볼을 뿌리는 차세대 에이스를 수집할 수 있었다.
그 시작은 2021년 드래프트에서 뽑힌 문동주였다. 당시 ‘제2의 이종범’으로 불리던 광주동성고의 유격수 김도영과 함께 최대어로 꼽히던 광주진흥고의 문동주는 한화의 부름을 받았다. 2023년 4월에는 KBO리그 사상 한국 선수 최초로 160㎞를 넘는 속구를 던져 화제를 모았다. 그 뒤를 이어 서울고 출신의 김서현이 1순위로 한화의 지명을 받았다.
그 다음이 바로 지옥에서라도 데려온다는 시속 150㎞ 강속구를 뿌리는 좌완 파이어볼러 황준서다. 장충고 출신의 황준서는 2024 신인드래프트에서 전체 1순위로 한화 유니폼을 입었다.
선발 쪽에만 강속구 투수가 있는 것은 아니다. 좌완 김범수, 트레이드를 통해 한화 유니폼을 입은 한승혁 그리고 베테랑 장시환까지. 선발과 불펜 모두 파이어볼러가 많다.
김경문 감독으로서도 군침이 당길 만한 요소다. 때문에 김 감독은 “한화 큰 강점은 젊은 투수들이 좋다는 것이다. 이를 바탕으로 강해지는 팀이 되지 않을까 한다. 팬들에게도 탄탄한 야구를 보여줄 수 있는 팀이 돼야 한다고 생각한다. 그런 야구를 스태프에게 강조하려고 노력하겠다”고 힘 줘 말했다.
