국민의힘 혁신위원회가 첫 공식일정으로 광주 5·18 국립묘지를 참배, 당내외 통합에 의미를 부여했다. 다만 최근 혁신위가 언급한 이른바 ‘당내 대사면안’에 5·18 망언으로 구설에 올랐던 김재원 최고위원도 명단에 올라 논란이 예상된다.
인요한 국민의힘 혁신위원장은 30일 광주광역시 북구 5·18 국립묘지에서 참배를 마친 뒤 취재진에 “우리가 앞으로 우리 자식들한테 광주의 의미를 잘 가르쳐야 한다. 어디든지 가서 자랑스럽게 얘기할 수 있는 나라가 돼야 한다”고 말했다.
이날 참배에는 인 위원장을 비롯한 모든 혁신위원이 참석했다. 이날 5·18 관련 단체에서는 5·18 정신의 헌법 수록과 5·18 민주유공자의 국가유공자 승격 등을 요구하는 건의문을 혁신위에 전달하기도 했다.
인 위원장은 임명 직후부터 ‘통합’을 강조해왔다. 혁신위의 첫 일정으로 5·18 국립묘지 참배를 선택한 것도 국민통합이라는 메시지를 주기 위해서라는 분석이다.
김경진 국민의힘 혁신위원은 이후 취재진과 만나 “혁신위 첫 회의 때 모두가 함께하는 공식 일정은 동서 화합과 대한민국의 통합을 위해 5·18 묘역을 함께 참배하는 것으로 하자고 의결했다”면서 “광주의 아픔을 위로하는 것이 대한민국 현대사의 아픔을 위로하는 첫걸음”이라고 설명했다.
또 “인 위원장이 첫 일성으로 통합을 얘기했다. 통합은 당내 통합도 있지만 국가 전체 혹은 민심의 통합이 가장 주가 될 것”이라며 “국민의 마음을 합치고 아픈 곳을 만진다는 측면에서 5·18 국립묘역을 방문한 것은 통합이라는 의미가 있다”고 부연했다.
혁신위는 그동안 호남 지역에 보였던 국민의힘의 노력이 부족했다고 인정했다. 그러면서도 호남 지역 예산을 챙기기 위한 당내 노력을 강조했다. 김 위원은 “진심으로 다가서는 노력을 보이는 것이 가장 최선의 전략”이라며 “지방자치단체별로 국민의힘 국회의원 한 명씩 연결해서 호남 예산을 챙기고 있다”고 설명했다. 또 “5·18 단체의 간담회 요청이 있어서 정식 간담회가 추가로 있을 것”이라고 했다.
다만 최근 혁신위가 최근 내놓은 당내 대사면안에는 5·18 관련 망언 등으로 인해 당원권 정지 1년이라는 중징계를 받은 김재원 최고위원 등이 포함돼 논란이다. 혁신위가 언급한 사면 리스트에는 이준석 전 대표(당원권 정지 1년 6개월)와 홍준표 대구시장(당원권 정지 10개월) 등과 함께 김 최고위원도 이름을 올렸다.
그러나 혁신위는 김 최고위원이 반성하고 있다는 점에 무게를 뒀다. 김 혁신위원은 “김 최고위원이 그때 발언에 대해 반성한다는 메시지를 여러 차례 낸 걸로 안다”며 “그런 점도 당내 통합과 관련된 부분에서 참작할 부분”이라고 설명했다.
이어 “(대사면안 건의에 대해) 구체적인 날짜는 정하지는 않았다”면서도 “이르면 이번 주 목요일 최고위원회의에서 건의하지 않을까 한다”고 덧붙였다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
