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인요한 국민의힘 혁신위원장이 30일 광주 5·18민주묘지를 찾아 ‘무릎 참배’를 했다. 취임 일성으로 통합을 강조한 인 위원장이 호남 끌어안기로 본격적인 외연 확장 행보의 시작을 알렸다.
인 위원장은 이날 광주광역시 국립 5·18민주묘지를 찾아 추모탑에 참배하고 행방불명자 묘역에 헌화한 뒤 5초가량 무릎을 꿇고 묵념했다. 인 위원장은 묘지 방명록에 ‘광주가 대한민국의 민주주의를 완성해 가고 있습니다’라고 적었다. 인 위원장이 첫 외부 일정으로 보수당의 불모지인 호남을 택한 것은 동서 화합의 ‘통합’ 의지를 강조하기 위한 차원으로 풀이된다.
인 위원장은 참배 뒤 “광주 민주화운동은 민주주의 발전에 큰 업적이었다”며 “유대인의 말을 빌리자면 ‘용서는 하되 잊지 말자’”고 말했다. 그러면서 “우리 자식들에게 광주의 의미를 잘 가르치고 피해자 가족 등을 적극 챙겨 어디든 가서 자랑스럽게 자기 어머니·아버지를 얘기할 수 있는 나라가 돼야 한다”고 강조했다. 인 위원장은 5·18민주화운동 당시 시민군의 통역사로 활동했던 이력을 언급하면서는 울컥하기도 했다. 5·18민주화운동부상자회는 ‘오월 정신의 헌법 전문 수록’ 등의 내용이 담긴 건의문을 인 위원장에게 전달했고 그는 “관철되게 최선을 다하겠다”고 화답했다. 인 위원장은 이후 국립서울현충원을 찾아 참배 일정을 마무리했다.
혁신위가 광폭 행보에 나서는 사이 당내에서는 혁신안을 놓고 갑론을박이 이어지고 있다. 앞서 인 위원장이 ‘영남 중진 수도권 출마론’을 언급했던 것에 대해 영남권 정치인들의 반발이 거세다. 인 위원이 최근 언론을 통해 김기현 대표, 주호영 전 원내대표의 실명을 언급하며 수도권 출마론을 거론한 것이 반발을 더 키웠다.
논란이 커지자 인 위원장은 실명을 언급한 인터뷰는 “오보”라고 부인했다. 그는 “경상남·북도의 훌륭한 의원들이 서울에 와 경쟁력이 있으면 좋겠다는 취지였다”면서도 “정치인이 희생하고 국민에게 이득이 되는 사상 전환이 있었으면 좋겠다”고 말했다. 김 대표는 험지 출마 요구에 “제안을 정식으로 해오면 말할 기회가 있을 것”이라며 확답을 피했다.
혁신위는 이날 1호 의제인 이준석 전 대표 및 홍준표 대구시장, 김재원 최고위원 등에 대한 ‘일괄 대사면’ 안건을 의결했다. 당 최고위원회는 다음 달 2일 회의에서 해당 안건을 추인할 것으로 보인다. 의결 시 사면 대상자들에게 내려졌던 ‘당원권 정지’ 징계는 해제된다. 다만 당사자들은 사면에 대해 반발을 지속하고 있다. 홍 시장은 “단순히 징계를 취소해 버리면 될 걸 대사면 운운하고 있다”며 불쾌감을 표출했다.
