유명 영어학원에서 안전을 소홀히 한 채 핼러윈 파티를 열다 초등생이 머리에 큰 상처를 입는 일이 발생했다. 해당 부모는 학원 측이 안전관리를 소홀히 해 이 같은 사고가 났다고 주장했다.
31일 연합뉴스에 따르면 경기 성남시에 사는 초등학교 5학년 A양은 지난 27일 오후 8시 30분쯤 학원에서 주최한 핼러윈 파티에 참석했다.
당시 폐쇄회로(CC)TV 영상 등에 따르면 사고는 핼러윈을 맞아 ‘괴물이 아이들을 덮치는 장면’이 연출됐다. 어둡고 좁은 교실 안에서 괴물이 등장하고 공포스러운 음향 속 겁에 질린 아이들이 비명을 지르는 모습도 담겼다. 이후 A양이 넘어지며 책상의 예리한 쇠 부분에 이마를 부딪쳤고, A양의 이마는 5㎝ 정도 찢어졌다. 상처는 뼈가 보일 정도로 깊은 것으로 알려졌다.
A양은 근육과 신경이 완전히 회복되지 못해 이마의 주름이 제대로 안 잡히는 등 영구장애를 가질 수도 있다는 병원 진단을 받았다.
A양의 아버지는 연합뉴스와의 인터뷰에서 “서양 풍습을 흉내 내다 사고를 당하는 게 말이 안 된다. 어두운 공간에서 무서운 상황을 연출하면 아이들이 넘어지며 책상의 모서리에 부딪혀 다칠 수 있는데 안전을 너무 소홀히 했다”며 “이런 일이 다른 어학원에서도 일어나고 있을 것이다. 위험한 행사는 하지 말아야 한다”고 지적했다.
사고를 낸 학원 측은 책임을 인정, A양 회복에 최선을 다하겠다는 입장이다.
학원 관계자는 “아이들에게 좋은 추억을 남겨주고 싶어 행사를 열었는데 의욕이 과하다 보니 미처 챙겨야 할 것을 못 챙겼다”며 “많이 반성하고 있으며 아이의 상태가 사고 이전으로 회복되도록 끝까지 치료에 최선을 다하겠다. 학원 홈페이지에 사과문도 올리겠다”고 밝혔다.
한편 핼러윈은 매년 10월 31일 미국 전역에서 유령이나 마녀, 괴물 등 다양한 복장을 갖춰 입고 벌이는 축제다. 우리나라에는 2000년대 초반 영어유치원 등에서 영어권 문화를 배운다는 이유로 퍼지기 시작해 지금은 대부분 영유아 대상 기관에서 연중행사로 정착됐다.
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