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‘민주당 돈봉투 의혹’을 수사 중인 검찰이 수수 혐의를 받는 현역 의원들을 상대로 강제수사에 착수했다. 무소속 이성만 의원을 제외하면 돈봉투 수수 의원에 대한 본격적인 수사가 이뤄진 것은 이번이 처음이다.
서울중앙지검 반부패수사2부(최재훈 부장검사)는 2일 민주당 전당대회 금품살포·수수 사건에서 돈 봉투 수수 관련 정당법위반 혐의로 임종성·허종식 더불어민주당 의원의 국회 사무실 및 주거지 등을 압수수색했다.
수사팀 관계자는 “전당대회 과정에서 일어난 돈봉투 살포와 관련해 수사를 계속 진행해 왔고 혐의를 규명하기 위해 실효적 증거가 필요하다고 판단되는 범위 내에서 압수수색을 진행했다”고 말했다.
검찰은 윤관석 무소속 의원이 이정근 전 민주당 사무부총장으로부터 현금을 전달받아 2021년 4월경 전당대회를 앞두고 송영길 전 대표의 당선을 위해 민주당 의원들에게 300만원씩 든 돈봉투 20개를 살포했으며 이 의원을 비롯해 임 의원과 허 의원이 포함된 것으로 보고 있다.
앞서 지난 9월 5일 서울중앙지법에서 열린 윤관석·강래구 재판에서 공개된 ‘이정근 녹취록’에도 이들 이름이 공개된 바 있다. 녹취록에는 윤 의원이 “인천 둘 하고 종성이는 안 주려고 했는데, 우리도 달라고 해서 3개 빼앗겼다”는 내용이 담겼는데, ‘인천 둘’은 이성만·허종식 의원, ‘종성이’는 임종성 의원이라는 게 검찰의 판단이다.
검찰은 돈봉투 수수 민주당 의원 수를 20여명으로 보고 있는 만큼 앞으로 수사는 더 확대될 전망이다. 앞서 지난 4월 검찰은 윤 의원의 사무실과 자택 등을 압수수색했고, 이 의원과 조택상 중구강화군옹진군 지역위원장에 대해서도 강제 수사에 나섰다.
검찰의 돈봉투 수사가 내년 총선을 겨냥해 늦어지고 있는 아니냐는 일부 시각도 있다. 이와 관련 수사팀 관계자는 “신속한 진상 규명을 위해 노력하고 있다. 형사 절차라는 것이 검찰의 일정 대로 진행되지 않다보니 피의자들 일정이나 법원 일정 등을 고려해 생각보다 시간이 더 소요된다. 포렌식 등 면밀한 증거관계 분석에도 많은 시간이 걸리고 있다”고 반박했다.
한편 검찰 수사에 허 의원은 이날 입장문을 내고 “300만원을 받은 적이 없다”며 “윤 의원도 준적이 없다고 여러차례 밝힌 바 있다”고 했다. 임 의원 역시 “돈봉투 300만원을 받은 사실이 없다”며 “차분하고 정직하게 저의 무고함을 밝히겠다”고 말했다.
