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[헤럴드경제=나은정 기자] 어린이를 중심으로 발작성 기침을 보이는 백일해 환자가 속출하고 있다.
9일 질병관리청은 올해 백일해 환자가 이달 4일 기준 83명으로 지난해 동기 25명 대비 3.3배 규모로 늘었다고 밝혔다.
코로나19 유행 이전인 2019년 같은 기간 385명과 2020년 117명에 비하면 낮은 수준이나, 최근 5주간 급증하는 추세다. 올해 주간 평균 백일해 환자는 1.8명 수준이나 지난달 1일부터 이달 4일까지는 8.6명으로 크게 늘었다.
연령대별로는 12세 이하 어린이가 58명(69.9%)으로 가장 많았고, 70세 이상 11명(13.3%), 60세 이상 6명(7.2%) 순이었다. 지역별로는 경남에서 22명(26.5%), 경기 20명(24.1%), 서울 7명(8.4%) 순으로 발생했다.
백일해는 보르데텔라균에 의해 발생하는 호흡기 감염병으로, 발작적으로 심한 기침을 하는 증세를 보인다. 기침 끝에 구토나 무호흡이 나타나기도 한다. 환자가 기침 또는 재채기할 때 튀어나온 비말(침)로 타인에 전파된다.
질병청은 단체생활을 하는 어린이를 중심으로 백일해가 확산하고 있는 만큼 백신 접종을 하지 않았다면 적기에 추가 접종을 해달라고 당부했다.
디프테리아·파상풍·백일해(DTaP) 백신은 생후 2·4·6개월에 기본접종 3회를 마치고, 생후 15∼18개월·4∼6세·11∼12세에 추가접종 3회를 해야 한다. 접종 횟수가 많다 보니 나이가 많아질수록 상대적으로 접종률이 떨어지는 편이다.
지영미 청장은 “영유아기에 접종한 백신의 효과가 나이가 많아지면서 감소할 수 있으므로 기본 접종 후 적기에 추가 접종하는 게 중요하다”며 “4∼12세 어린이는 불완전 접종 상태에서 백일해에 걸릴 우려가 있으므로 추가 접종에 반드시 참여해달라”고 밝혔다.
