42분간 터놓고 얘기한 김기현·인요한…”쓴소리 혁신 계속” 한뜻

김기현 국민의힘 대표(왼쪽)와 인요한 혁신위원장이 17일 오전 서울 여의도 당사에서 면담을 하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

최근 갈등설이 불거졌던 김기현 국민의힘 대표와 인요한 혁신위원장이 17일 전격 회동하고 혁신이 계속돼야 한다는데 뜻을 함께 했다. 두 사람은 혁신위원회 출범 취지와 활동에 대한 신뢰를 확인하고, 앞으로도 불필요한 오해가 있을 경우 소통하면서 풀어나가겠다고 합의한 것으로 알려졌다. 다만, 최근 논란으로 떠올랐던 중진·지도부·친윤 의원들의 험지 출마 요구 등 민감 현안에 관한 논의는 오고가지 않은 만큼 풀어야 할 과제는 여전히 남은 것으로 보인다.

김 대표와 인 위원장은 이날 오전 9시30분 서울 여의도에 위치한 국민의힘 당사에서 만나 42분간 면담을 진행했다. 인 위원장은 면담에 앞서 기자들과 만나 “제가 하는 일이 의사인데 메스를 대서 안 좋은 걸 덜어내는 일인데 굉장히 힘들다”며 “의견 차이가 있는 것은 당연하다. 그래서 당과도 같이 움직여야 된다. 불필요한 오해들이 많은데 오늘 소통하면서 풀어나가려고 한다”고 의미를 설명했다.

예정된 시각에 맞춰 면담장으로 들어온 두 사람은 가벼운 인사부터 주고 받았다. 김 대표가 먼저 인 위원장에게 “힘드시죠”라고 묻자, 인 위원장은 “에휴, 뭐 살아있습니다”고 답했다. 이에 김 대표는 “대단하시다”고 화답했다.

이후 두 사람은 비공개로 40분 동안 얘기를 나눴다. 박정하 국민의힘 수석대변인은 면담이 끝난 뒤 기자들과 만나 “다양한 주제를 갖고 허심탄회하게 심도 있는 논의가 진행됐다”며 “김 대표는 인 위원장에게 이번 혁신처럼 과거와는 달리 성공적인 모델을 만들어주고 활동해주신 거에 대해 감사드렸고, 앞으로도 혁신위의 가감 없는 의견과 아이디어를 계속 전달해주길 바란다고 말했다”고 전했다.

박 수석 대변인은 “인 위원장은 이에 대해서 당과 우리 정치의 한 단계 발전을 위해 당의 고통스러운 쓴소리라도 혁신적으로 계속 건의를 드리겠다고 했다”고 말했다.

이날 회동에선 일부 쓴소리도 나온 것으로 알려졌다. 인 위원장이 “혁신위원 중에서 일부 불만족스러운 생각을 가진 분들이 있다. 혁신위가 의결한 안건에 대해 좀 더 적극적으로, 신속하게 당에서 받아들이면 좋겠다”는 말을 김 대표에게 전달한 것이 대표적으로 꼽힌다.

김기현 국민의힘 대표(왼쪽)와 인요한 혁신위원장이 17일 오전 서울 여의도 당사에서 면담을 앞두고 악수를 하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

혁신위는 앞서 통합·희생·미래를 키워드로 총 3호 혁신안까지 제안한 바 있다. 이 가운데 지도부가 공식적으로 의결한 안건은 이준석 전 대표와 홍준표 대구시장 등의 징계 취소뿐이다. 최근 논란의 진원지로 지목된 중진·지도부·친윤 의원들의 희생과 청년에게 비례대표 50% 할애 등의 혁신안에 대해선 법률이나 당헌·당규 개정, 공천관리위원회 권한 등의 이유로 아직 당 지도부가 뚜렷한 입장을 내지는 않았다.

이와 관련해 김 대표는 “당 상황과 절차, 불가피하게 거쳐야 하는 논의 기구 등에 대해선 이해해달라”며 “혁신위가 제안하는 내용들의 전체 틀과 취지에 대해서도 공감하고 있기 때문에 현실화할 수 있도록 노력하겠다”는 취지로 말한 것으로 전해졌다. 혁신위의 요구에 보류적인 답변을 내놓은 것으로 풀이된다.

아울러 이날 회동에선 인 위원장이 언급한 ‘윤석열 대통령 측의 신호’ 등 민감한 사안도 화제에 오르지 않은 것으로 알려졌다. 회동에 앞서 인 위원장은 기자들과 만난 자리에서 최근 ‘윤심'(윤석열 대통령 의중)을 언급한 것이 부적절하다는 지적에 대해 “처음부터 국민의 기대와 국민의 허심탄회, 아무튼 소신 있게 하라는 그런 뜻으로 이해했다. 국민으로부터 받은 자리”라고 했다.

또 인 위원장은 김기현 대표가 자신의 거취는 스스로 정하겠다고 한 데 대해 “국회의원 하신 분들, 정치하신 분들은 다 변화가 필요하다는 것을 알고 있다”면서 “우리가 이렇게 밀고 나가는 것은 인요한 위원장이 아니라 우리를 뒷받침하는 국민들이 모두 변화를 원하고 있다. 그 변화를 위해 지금 좀 힘들 길을 걷고 있는데 꿋꿋하게 뚜벅뚜벅 걸어 나갈 것이다. 변함없다”며 압박 강도를 높이기도 했다.

혁신위 대변인을 맡고 있는 김경진 위원은 이날 브리핑에서 ‘당이 좀 더 혁신위의 안건 신속히 받아들여주면 좋겠다는 건 권고 말고 다른 의미인가’라는 질문에 “당에서도 혁신위가 제안하는 내용들의 전체 틀, 취지에 대해선 공감을 하고 있기 때문에 혁신위 아이디어와 정신과 원칙, 취지에 대해선 충분히 지금도 받아들이고 있고 그게 현실화될 수 있도록 노력하겠다는 얘기가 오고 갔다”고 설명했다.

향후에도 공개 회동을 할 계획이 있는지 묻는 질문에 대해서는 “당의 입장을 너무 잘 이해하게 된다면 혁신위에서 혁신을 제안하는 데에 제한이 될 수 있다”며 “아주 꽉 막힌 상황이 아니라면 그 부분은 조금 자제할 필요성이 있지 않나 싶다”고 선을 그었다.