아시안컵 첫 경기에서 클린스만호의 ‘해결사’로 나선 이강인(파리 생제르맹)은 “골 먹으면 공격수들은 넣는다는 생각으로 뛴다”고 말했다.
클린스만 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 15일 카타르 알라이얀의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 조별리그 E조 1차전에서 바레인에 3-1로 승리했다.
한국은 전반전 황인범(즈베즈다)의 골로 앞서 나갔으나 후반 초반 수비진이 집중력이 저하된 듯한 모습을 보이더니 후반 6분 압둘라 알하샤시에게 동점골을 내주고 말았다. 바레인의 기세는 오래 가지 못했다. 이강인 때문이었다.
이강인은 한국이 실점하고서 불과 5분 뒤 통렬한 왼발 중거리 슛으로 결승골을 뽑아냈다. ‘원더골’이라 부르기에 손색이 없는 장면이었다. 후반 24분에는 황인범의 패스를 받아 상대 수비수 하나를 제치고 쐐기골을 뽑아냈다.
이강인은 경기 뒤 중계방송사와 인터뷰에서 “골 먹으면 공격수들은 넣는다는 생각으로 뛴다”면서 “매우 기쁘고 팀에 도움이 돼 기쁘다”고 담담하게 말했다. 또 “실점하든 득점하든 우리가 하려는 플레이를 유지하니 팀이 흔들리지 않았다고 생각한다”고 말했다.
이강인은 득점 장면에서만 빛나지 않았다. 오른쪽 윙으로 나선 그는 왼쪽의 이재성(마인츠)과 함께 클린스만호 공격 전개에 이바지했다. 동료 공격수 앞에 정확히 떨어지는 이강인의 ‘킬패스’ 덕에 한국은 지속해서 바레인 진영을 위협할 수 있었다.
하지만 이강인은 이날 자기 경기력에 만족하지 않았다. 그는 “다음 경기도 최선을 다해서 준비해 오늘보다 훨씬 좋은 경기력과 결과를 보여드리려 노력할 테니 많은 관심과 응원을 부탁드린다”고 말했다.
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