‘탁구 게이트’ 이강인이 모처럼 기쁜 소식을 전했다.

AFC는 ‘네옴 퓨처 스타’ 후보 명단에 이강인을 올렸다.

이번 아시안컵 대회에서 가장 돋보였던 유망주를 선정하는 콘테스트다.

태극마크를 달고 뛴 이강인 / 뉴스1

AFC는 이강인을 후보로 뽑은 이유에 대해 “이미 소속팀 파리 생제르맹과 프링스 리그앙에서 주목받고 있으며, 스타 선수들이 가득한 한국에서도 도약하고 있다. 그는 첫 경기 바레인을 상대로 멀티골을 넣었고 말레이시아를 상대로 프리킥 득점을 터뜨렸다. 그는 대회 기간 동안 가장 많은 19차례 찬스를 만들었다”라고 전했다.

실제로 이강인은 대회에서 총 3골을 넣었다.

이강인을 제외한 후보는 모두 9명이다. 아보스베크 파이줄라예프(우즈벡), 알리 자심(이라크), 알리 올완(요르단), 쿠보 타케후사(일본), 조던 보스(호즈), 압둘라 라디프(사우디), 마르셀리노 페르디난(인도네시아), 술탄 아들리(UAE), 아리프 아이만(말레이시아)이다.

투표는 오는 19시 밤 11시에 종료된다.

KT가 대한민국 축구 국가대표 이강인 선수와 후원 재계약을 통해 동행을 이어간다고 16일 밝혔다. KT는 이강인 선수가 활약하고 있는 프랑스에서 촬영한 ‘KT x 갤럭시 신모델’ 광고를 오는 19일 KT 유튜브에서 공개하고, ‘이강인 친필 싸인볼’ 등 추첨 이벤트도 함께 진행할 계획이다. 사진은 KT 모델 이강인 선수의 갤럭시 신모델 광고. / 뉴스1

한편 이강인의 현재 상황은 그리 좋지 않다. 아시안컵에서 이강인과 손흥민 간 불화가 밝혀졌기 때문이다.

이강인이 요르단전 전날 또래 선수들과 탁구를 쳤는데, 이를 지적한 손흥민과 몸싸움이 벌어졌다. 손흥민은 이강인의 멱살을 잡았고, 이강인도 맞대응했다.

이강인과 손흥민 / 뉴스1

이후 이강인은 인스타그램에 글을 올려 “아시안컵 4강을 앞두고 손흥민 형과 언쟁을 벌였다는 기사가 보도됐습니다. 대표팀을 응원해주시는 축구팬들께 큰 실망을 끼쳐 드렸습니다. 정말 죄송합니다. 제가 앞장서서 형들의 말을 잘 따랐어야 했는데 축구팬들에게 좋지 못한 모습을 보여드리게 돼 죄송스러울 뿐입니다. 저에게 실망하셨을 많은 분들께 사과드립니다. 축구팬들께서 보내주시는 관심과 기대를 잘 알고 있습니다. 앞으로형들을 도와서 보다 더 좋은 선수, 보다 좋은 사람이 되도록 노력하겠습니다”라고 했다.

경기 중 아쉬워하는 이강인 / 뉴스1


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