토레스가 살려낸 KG모빌리티, 토레스가 ‘발목’ 잡을까

토레스 ⓒKG모빌리티

KG모빌리티가 2년 전 출시한 토레스의 꾸준한 인기와 수출 덕에 지난해 16년 만에 연간 흑자 전환에 성공했다. 다만 토레스 신화를 이어갈 신차로 내놓은 ‘토레스 EVX’가 계절적 비수기, 보조금 이슈 등으로 출발선에서부터 주춤하면서 올해 판매 확대를 이어갈 또 다른 돌파구가 필요하다는 지적이 나온다.

22일 KG모빌리티(KGM)는 지난해 ▲판매 11만 6099대 ▲매출 3조7800억원 ▲영업이익 50억원 ▲당기순이익 12억원의 실적을 기록했다고 밝혔다. 2007년 이후 16년 만의 흑자전환이며, 매출 역시 사상 최대치다.

정용원 KGM 대표이사는 “KG 가족사로 새롭게 출발한지 1년 여 만에 턴어라운드에 성공했다”며 “올해는 지속 가능한 성장을 이루는 회사로 탈바꿈 할 것”이라고 말했다.

지난해 KGM이 내놓은 신차들 중 국내 시장에서 2022년 7월 출시된 토레스의 인기를 뛰어넘는 모델이 없었음에도 불구하고, 지난해 연간 흑자를 이뤄낸 바탕에는 수출이 자리했다.

KGM의 지난해 수출 판매 대수는 총 5만2574대로, 전년 대비 16.8% 늘었다. 2014년(7만2011대) 이후 9년 만의 최대 실적이다. 유럽과 중남미, 아시아 태평양 지역 등 신시장에 토레스를 중심으로 공격적인 신차출시를 서두른 결과다.

문제는 KGM의 실적 대부분을 차지하는 국내 시장에선 오히려 2022년보다도 판매량이 줄었다는 데 있다. 지난해 KGM의 지난해 내수 판매량은 총 6만3345대로, 전년 대비 7.74% 줄었다.

지난해와 2022년의 월별 판매 추이를 보면, KGM의 내수성적은 토레스의 신차효과에 따라 꾸준히 하강곡선을 그렸다.

2022년 상반기 내내 월 5000대도 팔지 못했던 KGM은 토레스를 출시한 이후 7월부터 판매량이 6000대를 넘어섰고, 토레스 효과는 지난해 3월(8904대)를 기점으로 서서히 꺾였다. 상반기까지는 5000대 안팎을 유지했지만, 하반기 들어선 4000대 아래로 떨어졌다.

토레스의 신차효과가 지난해 상반기까지 이어진 덕에 전년 대비 연간 판매량이 큰 폭으로 줄지는 않았지만, 이는 토레스 단일 모델에 대한 KGM의 높은 의존도를 단적으로 보여준다.

토레스 의존을 줄이려 지난해 초부터 공격적으로 출시한 렉스턴&렉스턴 스포츠 상품선 개선 모델, 티볼리 부분변경 모델 등도 좀처럼 힘을 쓰지 못했다. 특히 KGM의 오랜 효자 모델인 렉스턴 스포츠의 경우 지난해 신규 트림을 출시하면서 판매확대를 노렸지만, 2022년 보다도 판매량이 1만대 이상 줄었다.

토레스 EVX ⓒKG모빌리티

문제는 올해다. 월 내수 판매량을 평균 6000대 이상으로 올려줄 토레스 다음 주자가 절실한 상황에서, 지난해 야심차게 출시한 ‘토레스 EVX’가 삐걱거리고 있어서다. 토레스 EVX는 토레스의 전기차 버전으로, KGM이 사명변경 후 처음 내놓는 전기차이자 토레스 신화를 이어받을 기대주였다.

토레스EVX는 지난해 9월 출시된 이후 계절적 비수기와 전기차 보조금 미확정으로 사실상 지난해 10월, 11월 단 2개월 판매하는 데 그쳤다. 그마저도 각 지자체별로 잔여 보조금이 달라 판매량을 크게 높이지는 못했다.

설상가상으로 올해 보조금 확정만을 기다리고 있던 차에 보조금 체계 개편으로 보조금마저 줄었다. 토레스EVX는 배터리 재활용 계수가 떨어지는 LFP배터리를 탑재한 탓에 지난해 대비 보조금이 200만원 가량 줄게됐다. 지난해 9월 출시 이후 제대로 팔아보지도 못하고 올해 들어 소비자 가격만 돌연 오르게 된 셈이다.

올해 보조금 확정 이후 토레스 EVX 판매 확대만을 노리고 있던 KGM이 울며 겨자먹기로 차량 가격을 200만원 인하하며 소비자 가격은 겨우 동결했지만, 올해 토레스 EVX의 판매량이 기대한 만큼 확대될 지는 여전히 미지수다. 통상 신차 효과의 수명은 3개월 정도인 데다, 기존에도 부정적이었던 LFP 배터리에 대한 인식이 정부의 보조금 개편으로 한층 더 짙어졌기 때문이다.

이에 업계에서는 올해 예정된 신차 출시를 서두를 필요가 커졌다는 평가가 나온다. KG모빌리티는 올해 6월 코란도 EV, 3분기 토레스 쿠페, 4분기 전기 픽업트럭 등을 출시할 계획이다.

업계 관계자는 “전기차 판매가 부진한 상태인데다 정부가 보조금 체계를 개편한 이상 앞으로 LFP 배터리는 국내 시장에서 기피하게 될 것”이라며 “전기차에 힘을 싣기 보다는 내연기관 신차 출시를 서둘러 기존 토레스의 자리를 채우고 전기차와 투트랙으로 판매를 촉진할 필요가 있다”고 말했다.