[마이데일리 = 심혜진 기자] 역대 메이저리그 투수 최고 몸값을 자랑하는 야마모토 요시노부(26·LA 다저스)가 시범경기에서 부진한 모습을 보이자 팬들이 뿔이 났다.
야마모토는 지난 14일(이하 한국시각) 미국 애리조나주 글렌데일의 캐벌백랜치에서 열린 2024 메이저리그 시범경기 시애틀 매리너스와 시범경기서 선발 등판해 4⅔이닝 동안 8피안타 1볼넷 7탈삼진 4실점(4자책)으로 부진했다.
이로써 야마모토는 3경기 9⅔이닝 동안 15피안타 4볼넷 14탈삼진 9실점(9자책)을 기록, 평균자책점 8.38로 시범경기를 마무리했다. 피안타율 0.357, WHIP(이닝당 출루허용률) 1.97로 크게 좋지 않았다.
야마모토는 일본프로야구 역대 최초 3년 연속 퍼시픽리그 투수 4관왕, 정규시즌 MVP, 최고의 투수 한 명에게만 주어지는 사와무라상을 수상한 터라 메이저리그 구단들의 많은 관심을 받았다.
다저스를 비롯해 뉴욕 양키스, 뉴욕 메츠, 샌프란시스코 자이언츠 등 여러 구단들의 치열한 경쟁이 펼쳐졌다. 승자는 다저스였다. 무려 12년 3억 2500만 달러(약 4280억원)에 계약을 했다.
세부 내용을 보면 계약금 5000만 달러(약 659억원)를 비롯해 옵트아웃 조항이 2회 포함됐다.
많은 기대 속에 나선 데뷔전은 좋았다. 야마모토는 지난달 29일 텍사스 레인저스를 상대로 2이닝 동안 투구수 19구, 1피안타 3탈삼진 무실점을 기록했다. 특히 스트라이크 비율이 무려 84%에 달할 정도로 정교한 제구를 뽐냈다.
하지만 그 이후 야마모토의 호투는 볼 수 없었다. 지난 7일 시카고 화이트삭스전에서는 최악의 투구를 펼쳤다.3이닝을 던지는 동안 6피안타 3볼넷 4탈삼진 5실점(5자책)으로 부진했다.
야마모토의 투구 습관(쿠세)가 드러났다는 것이 현지 분석이었다.
이 분석이 맞았던 것일까. 세 번쩨 등판에서도 반등하지 못했다. 특히 4회부터, 타순이 한 바퀴 돌자 미친듯이 안타를 허용하기 시작했다. 결국 4⅔이닝 4실점으로 경기를 마쳤다.
이제 야마모토의 시범경기는 끝이 났다. 찜찜함을 안은 채 비행기에 몸을 싣게 됐다. 다저스는 서울 고척스카디옴에서 샌디에이고 파드리와 메이저리그 개막전을 준비한다. 야마모토는 2차전에 선발 등판해 샌디에이고 조 머스그로브와 선발 맞대결을 펼칠 예정이다.
야마모토의 2경기 연속 부진에 팬들도 실망감이 크다.
스포츠키다에 따르면 팬들은 SNS X를 통해 불만을 쏟아내고 있다. 공개된 내용으로는 “3억 2500만 달러라니”, “오버페이다” 등의 아쉬움을 토로했다.
더 센 발언도 있었다. “사기꾼” “끔찍하다” “실패작이다” 등의 비난도 나왔다.
