2兆 찍을까…’AI 훈풍’에 높아지는 SK하이닉스 눈높이

경기도 이천시 SK하이닉스 본사 모습.ⓒ뉴시스

삼성전자의 1분기 반도체(DS) 실적이 ‘어닝 서프라이즈(깜짝 실적)’를 기록하자 시장의 시선은 자연스레 SK하이닉스를 향하고 있다.

레거시(범용) 제 감산, 반도체 ASP(평균판매단가) 상승, HBM(고대역폭메모리) 수요 증가 등 호재 요인이 맞물려 이 기간 SK하이닉스가 2조원을 넘어서는 영업이익을 거뒀을 것이라는 전망이 적지 않다.

8일 업계에 따르면 SK하이닉스는 이달 말 2024년 1분기(1~3월) 실적설명회를 갖는다. 마이크론에 이어 삼성전자 반도체가 기대 이상의 실적을 달성한 것으로 미루어 볼 때 SK하이닉스 역시 컨센서스(시장 평균 추정치)를 상회하는 영업익 달성이 유력하다.

현재 1분기 영업이익 컨센서스는 1조5056억원으로, 전분기인 2023년 4분기(3460억원) 보다 335.1% 많다. 전년 동기(-3조4023억원) 대비로는 5조원 가까이 개선된 액수다.

실적 개선 요인으로 업계는 AI 반도체 수요로 인한 D램 이익폭 증가를 꼽는다. DDR5, HBM3 주문 폭증에 D램 이익이 가파르게 늘어난 것이 주효했다. 여기에 재작년 말부터 이어진 공급 축소로 범용 제품도 가격이 반등해 1분기 실적에 보탬이 됐을 것이라는 진단이다.

KB증권은 SK하이닉스의 1분기 영업이익이 2조2000억원을 기록, 컨센서스를 47% 상회했을 것으로 추정했다. D램은 전략적 공급 축소와 가격 상승으로 2조5000억원을 기록하고, 낸드도 가격 상승 효과로 영업적자가 3000억원 수준으로 줄어들었을 것으로 분석했다.

하이투자증권은 D램 영업이익 2조4000억원, 낸드 영업적자 5000억원으로 전사적으로 총 1조9000억원의 영업이익을 냈을 것으로 진단했다. 유안타증권도 예상 영업이익을 1조8900억원으로 추정했다.

일각에서는 낸드도 이 기간 소폭 흑자를 달생했을 것으로 본다. 한국투자증권은 전사 영업이익 1조9800억원을 전망하며 D램·낸드 사업이 각각 1조8590억원, 720억원의 영업흑자를 냈을 것으로 추정했다. ASP가 D램 23%, 낸드 30%(솔리다임 포함) 뛰었을 것이라는 진단에서다.

실제 낸드는 델(DELL), HP 등 서버 OEM(주문자 상표 부착 생산)업체들이 재고 감소와 낮은 계약 가격을 이유로 eSSD(엔터프라이즈 SSD) 구매를 늘리면서 최근 ‘훈풍’을 타고 있는 것으로 보인다. DS투자증권은 “eSSD는 1분기 20% 중반대 가격 상승에 이어 2분기에도 최대 25%의 상승이 전망된다”고 말했다.

SK하이닉스의 실적 개선을 주도한 ‘효자 제품’ HBM도 작년 4분기 보다 매출 비중이 더 늘었을 것으로 추정된다. HBM은 여러 개의 D램을 수직으로 연결해 기존 D램보다 데이터 처리 속도를 혁신적으로 끌어올린 고부가가치, 고성능 제품을 말한다. 한국투자증권은 1분기 HBM 매출 비중이 15%로 지난해 4분기(14%) 보다 1%p 증가했을 것으로 봤다.

SK하이닉스 HBM3EⓒSK하이닉스

SK하이닉스를 포함해 메모리 반도체 3사가 모두 상승사이클에 올라타면서 2분기(4~6월)에는 이익 개선폭이 더욱 가팔라질 것이라는 전망이 나온다. D램에서는 차세대 HBM인 HBM3E 공급이 본격화되고, 낸드도 eSSD 수요에 힘입어 ASP 상승이 뚜렷해질 것이라는 기대다.

HBM3와 비교해 HBM3E 가격은 Gb(기가비트)당 20%대 초중반, 개당 가격은 80%대 중반 높을 것으로 추정된다. HBM3E부터는 SK하이닉스 단독 공급에서 3사 공급으로 달라져 동반 이익 증가가 예상된다. 여기서 얼마나 엔비디아 물량을 확보하는지에 따라 희비가 엇갈릴 것으로 보인다.

SK하이닉스의 연간 영업이익 추정치는 13조2024억원이다. 하반기로 갈수록 이익폭이 늘어 작년 손실(7조7303억원)을 크게 만회할 것으로 보인다. 삼성전자 DS 부문 역시 비슷한 사이클로 연간 17조~23조원을 달성할 것이라는 전망이 나온다. 이는 삼성전자 전사 영업익 48~65%에 해당한다.

최근 발생한 대만 지진 영향으로 메모리 부문 실적은 현재 예상치를 넘어설 수 있다는 전망도 있다. 대만은 글로벌 파운드리 공급의 69%를 차지하며 글로벌 D램의 생산의 19%를 차지하는 것으로 알려졌다. 삼성전자의 경우 메모리 뿐 아니라 파운드리(반도체 위탁생산)도 영향권이다.

KB증권은 “삼성이 글로벌 시장에서 모바일과 가전을 통해 AI 플랫폼으로 활용될 수 있는 20억개 하드웨어 생태계를 확보하고 있다”며 “AI 데이터센터 구축을 통한 점유율 확대를 추진중인 글로벌 빅테크 업체 입장에서는 AI 반도체 생산과 하드웨어 생태계를 동시 확보한 삼성전자가 매력적 파트너”라고 말했다.

다만 ‘반도체의 봄’을 가로막을 리스크요인은 여전히 상존한다. 제한적인 AI향 비중, 지속되는 미·중 리스크, D램에 비해 부진한 낸드 사업은 넘어야 할 산이다.

특히 미국은 반도체 제조 장비 등 대중국 수출 통제 수위를 높이며 동맹국을 중심으로 중국 사업에 힘을 뺄 것을 요구하고 있다. 최근에는 중국 레거시 반도체 제재 목소리도 높였다. 이 같은 중국 리스크는 삼성·SK 등 국내 업체들의 해외 생산효율 저하를 가져올 수 있다.

나이스신용평가는 최근 보고서를 통해 “미국의 대중 반도체 규제정책은 국내 메모리업계의 사업 환경에 부정적”이라며 “중국으로의 극자외선(EUV) 노광장비 반입 차단은 국내기업의 중국 내 팹의 공정 첨단화를 제약할 수 있으며, 동 팹에서 다음 세대의 칩을 생산하기 위해서는 국내 EUV 라인과의 협업이 필요함에 따라 생산효율성 저하도 야기할 수 있다”고 지적했다.