최재영 목사가 샤넬 선물 “은밀히 전달하겠다”고 하자 김건희 여사가 보낸 답장은 보고 나니 동공이 100배 커진다

2022년 6월 이뤄진 최재영 목사와 김건희 여사의 첫 만남은 최 목사가 샤넬 화장품 사진을 보내며 “은밀하게 전달만하겠다”고 하자 김 여사가 ‘한번 오시라’고 초청해 이뤄진 것으로 나타났다. 최 목사는 “맥주 한잔 시원하게 같이 했으면 좋겠다”며 윤 대통령 면담도 청했던 것으로 확인됐다.

3일 한겨레가 입수한 최 목사와 김 여사 간 2022년 6월께 카카오톡 대화 내역을 보면, 최 목사는 3일 김 여사에게 샤넬 화장품 등을 취임 축하 선물로 마련했다는 내용을 보낸 뒤 “부담 갖지 마시고요. 은밀하게 전달만 해드리고 싶어요”라고 메시지를 보냈다. 김 여사는 즉시 “언제 사무실 한번 오시면 좋죠”라며 최 목사를 초청했다.

최 목사가 윤 대통령 면담을 요청한 정황도 드러났다. 그는 3일 “언제 한번 대통령님과 맥주 한잔 시원하게 같이 했으면 좋겠어요”라고 메시지를 보냈다. 김 여사는 “대통령은 생각보다 일정이 많아 언제 시간이 날지 모르겠네요”라며 거절했다.

이후 접견 날짜를 잡으려던 최 목사의 메시지에 답하지 않던 김 여사는 2022년 6월17일 구체적인 약속 일정을 제안했다. 이날 최 목사는 “주중에 연락주신다 하셔서 기다리는 중이옵니다”라며 샤넬 로고가 적힌 쇼핑백 사진을 올리며 “평범한 만남 인사” “아시다시피 저는 청탁이나 그런 거 아니고 요란하게 떠벌이는 사람도 아니”라고 강조했다. 그러자 김 여사는 “월요일 두시 정도 어떠세요. 티타임”이라고 답했다. 최 목사는 실제 그 다음주 월요일인 2022년 6월20일 김 여사와 첫 접견을 가졌으며 이날 샤넬 화장품과 향수 등 180만원 상당의 선물을 전달했다고 주장하고 있다.

최 목사의 구체적인 요구는 샤넬 화장품 등을 건넸다고 주장하는 시점 직후에 이뤄졌다. 최 목사는 2022년 6월20일 오후 4시25분께 김창준 전 미국 연방하원의원과 관련해 “국가 원로로써(로서) 제대로 국정자문위원을 임명해주면 좋을 듯하다” 등의 메시지를 김 여사에게 보냈다.

같은해 7월9일 김 전 하원의원을 포함한 ‘전직 미국 연방의원협회’(FMC)가 방한했다. 김 전 하원의원 일행의 방한 하루 뒤인 7월10일 최 목사는 다시 김 여사에게 “여사님이 공식적으로 접견” 또는 “대통령 내외분이 함께 접견” 등을 하면 좋겠다는 의사를 전한다. 이에 김 여사는 “긍정적으로 검토하라고 하겠다”라고 답변한다.

김 전 하원의원 접견은 당시 윤 대통령의 나토 정상회의 출장길에 이원모 당시 대통령실 인사비서관의 부인인 ㄱ씨가 사적 수행을 했다는 의혹이 불거지면서 무산된 것으로 보인다. 최 목사는 2002년 7월11일 김 여사에게 “조 비서님과 잘 소통해 이번 건은 없던 거로 잘 마무리됐습니다”라고 보냈다. 조 비서는 대통령실 행정관을 일컫는 거로 추정된다. 현재 검찰은 최 목사의 김 전 하원의원의 현충원 안장, 국정자문위원 임명 등 요구가 청탁에 해당하는지 살펴보고 있다.

최 목사는 2022년 7월29일 자신의 후배가 만든 작품을 공관에 비치해보라고 김 여사에게 권유하기도 했다. 그는 “제 후배 작가가 전시회를 하는 중인데 저 작품 중에서 하나 입주할 공간에 비치해보시는 건 어떠신가요”라며 “여사님의 꿈과 비전을 임기 동안 저 서랍 안에 가득 채우세요”라고 메시지를 보냈다. 김 여사는 답하지 않았다.

한겨레 전광준, 정혜민 기자 / light@hani.co.kr