[마이데일리] 이재훈 기자 = 장인화 포스코그룹 회장이 이차전지 사업 투자 의지를 재차 강조하고 나섰다.
포스코그룹은 장 회장이 “글로벌 친환경차 시장에서 전기차는 꼭 가야 하는 방향으로 그룹 차원에서 투자 축소는 없을 것”이라며 “이차전지 소재 분야의 글로벌 경쟁력을 확보할 수 있는 실력을 갖추도록 매진해달라”고 전 직원에게 강조했다고 23일 밝혔다.
이 같은 발언은 장 회장이 지난 21일 세종시 포스코퓨처엠 에너지 소재 연구소와 천연 흑연 음극재 공장을 방문한 자리에서 나왔다. 최근 글로벌 전기차·배터리 시장이 ‘캐즘(Chasm·일시적 수요 정체)’에 빠진 것을 두고 업계 안팎에서는 포스코가 이차전지 소재 사업 투자 축소를 검토하지 않겠냐는 전망이 나온 바 있다.
장 회장은 당시 직원과의 간담회에서 “시장은 점차 개선될 것”이라며 “초격차 기술력 확보를 위해 노력하면 미래 가치는 높아질 것”이라고 분석했다.
또 “차세대 소재 개발과 가격·품질 경쟁 우위 확보로 시장 변화에 기민한 대응이 관건”이라며 “원료부터 소재까지 이차전지 소재 풀 밸류체인(가치사슬) 구축의 완성이 글로벌 시장 경쟁에서 그룹의 차별화된 경쟁력이 될 것”이라고 진단했다.
한편 장 회장은 올해 3월 취임 후 ‘100일 현장동행’ 강행군에 나서고 있다. 포항제철소를 시작으로 광양제철소, 포스코퓨처엠 양·음극재 및 내화물 공장, 포항산업과학연구원, 포스코기술연구원 등 철강, 이차전지 소재, 원료 사업 회사의 사업장들을 두루 살폈다.
특히 장 회장은 포스코퓨처엠을 통해 일본 혼다와 연간 200만대 이상의 전기차 배터리에 들어갈 수 있는 핵심 소재 양극재를 생산하는 합작사를 캐나다에 건립하기로 하는 등 이차전지 소재 사업 분야 투자에 세심한 관심을 기울이고 있다.
포스코그룹 관계자는 “100일 현장동행을 통해 청취한 직원들의 건의를 적극 수용하고 있다”며 “복장 자율화 완화 요청과 함께 육아 지원 및 임직원 주택단지 등 복리후생 강화에 힘쓰고 있다”고 말했다.
