한경협 “기업 70%, 저출산·고령화 지속 시 경제위기 전망”

국내 기업 10곳 중 7곳은 급속한 저출산과 고령화로 인해 경제위기가 올 수 있다고 생각한다는 분석이 나왔다.

한국경제인협회는 매출액 1000대 기업 인사노무담당자를 대상으로 실시한 ‘저출산·고령화에 대한 기업 인식조사’를 통해 이같이 밝혔다.

응답 기업들은 저출산·고령화 속도가 유지될 경우 평균 11년 이내에 경제위기가 닥칠 것이라 예상했다. 세부적으로 6~10년(42.7%), 11~15년(25.6%), 16~20년(13.4%) 등의 순이었다.

이들 기업들은 이러한 저출산·고령화가 인력수급에 가장 큰 어려움을 끼칠 것이라 내다봤다. 응답 기업들의 절반(45.8%) 가까이가 원활한 인력수급의 어려움을 꼽았고, 이어 시장수요 감소에 따른 매출 하락(19.2%), 인력 고령화에 따른 노동생산성 저하(17.5%) 등이 뒤를 이었다.

기업들은 인력 부족 문제에 대응하기 위해 정부가 임금체계 개편 등 고령인력 활용 환경 조성(35%)이 가장 시급한 정책이라고 꼽았다. 실제로 기업들은 고령인력 계속고용의 애로사항으로 ‘높은 인건비 부담’을 가장 많이 호소했다.

특히, 일가정 양립 제도를 온전히 활용하지 못하는 기업들도 5곳 중 1곳(22.5%)에 달했다. 육아 휴직 등 일과 가정의 양립을 위한 법적 제도들이 마련돼 있음에도 실제 산업현장에서의 활용은 쉽지 않은 것이다. 잘 활용되고 있다고 응답한 기업은 응답 기업의 44.2%로 절반에도 못미쳤다.

이상호 한경협 경제산업본부장은 “급격한 저출산과 고령화 추세 속에서 일과 가정생활을 병행할 수 있는 환경의 중요성이 커지고 있지만, 기업들이 관련 제도를 활용하는 데 현실적으로 어려움이 많다”며 “일 가정 양립 지원제도가 산업현장에 안착될 수 있도록 정부와 국회가 대체인력 인건비 지원, 세제혜택 등 제도적 뒷받침을 마련해야 한다”고 강조했다.