[아이뉴스24 황태규 기자] 싸이토젠은 ‘2024 미국 임상종양학회(ASCO)’에서 순환종양세포(CTC) 기반 액체생검 기술 연구성과를 공개하고 다국적 기업들과 파트너링 미팅을 진행했다고 7일 밝혔다.
올해 60주년을 맞는 ASCO는 암 분야에서 세계 3대 학회로 꼽힌다. 매년 글로벌 빅파마부터 유망 바이오텍 관계자 4만여 명이 참석해 암 치료 연구 발전을 논의하는 자리로, ASCO에서 발표된 연구 결과를 바탕으로 라이선스 거래가 성사되는 경우가 많아 국내 바이오기업들엔 기회의 장으로 통한다.
싸이토젠은 이번 ASCO에서 △다발성 골수종의 혈액을 통한 신규 진단법 개발 △ddPCR기반 CTC에서 DNA와 RNA에서 종양 유래 돌연변이 동시 검출에 관한 최신 연구 결과를 발표했다. 연구성과를 기반으로 노바티스(Novartis), 애브비(abbive), 다이치산쿄(daiichisankyo), 에자이(Eisai) 등 약 100여 개 글로벌 제약 바이오 기업·병원 관계자들과 파트너링 미팅을 진행했다.
이번 파트너링 미팅을 시작으로 향후 추가적인 미팅을 통해 기술이전·공동개발 파트너십 등 다양한 비즈니스 모델 도출에 대한 협의를 이어 나갈 계획이다.
싸이토젠이 개발한 ‘다발성 골수종의 혈액을 통한 신규 진단법’은 환자의 혈액 내에 있는 다발성 골수종세포(Circulating Plasma Cell, 이하 CPC)를 자동화된 시스템을 통해 분리·분석하기 때문에 환자의 부담은 없애고 진단 편의성은 높일 수 있다. 싸이토젠의 액체생검 플랫폼은 높은 회수율(80% 이상)과 CPC마커를 활용한 면역형광염색법을 통해 혈액 내 아주 적은 CPC도 검출 가능할 정도로 민감도가 높은 것이 특징이다.
‘ddPCR기반 CTC에서 DNA와 RNA에서 종양 유래 돌연변이 동시 검출법’은 조직 생검의 한계를 극복해 높은 민감도와 특이도를 갖는 ddPCR을 싸이토젠의 스마트생검 플랫폼에 적용한 다중모드(Multimodal)분석법이다. 이 방식을 통해 CTC에서 DNA 돌연변이인 KRAS와 RNA 스플라이싱 변이인 AR-V7을 동시에 추출하고 검출 가능하다.
싸이토젠은 이번 다발성 골수종 임상 결과를 바탕으로 논문 발간·특허 출원 등 사업화를 위한 확장 임상을 추진할 계획이다. 또한 글로벌 기업과 협업을 통해 암 치료제 개발에 ddPCR 기법을 적용, 임상 모니터링에 참여하는 방안도 검토 중이라고 밝혔다.
싸이토젠 관계자는 “혈액 내 살아있는 다발성 골수종 세포를 분리할 수 있는 기술은 싸이토젠이 유일하다”며 “살아있는 세포의 마커 분석을 통한 정확한 진단뿐만 아니라 다발성 골수종에 대한 새로운 치료제 타깃 발굴 등에 활용할 수 있어 유의미한 성과가 기대된다”고 말했다.
이어 “글로벌 암 치료 패러다임이 ‘개인·맞춤’으로 고도화되면서 액체생검 기술이 더욱 주목받고 있다”며 “액체생검 기술력과 플랫폼의 독보적인 경쟁력을 기반으로 글로벌 시장 진출을 강화해 나갈 계획”이라고 덧붙였다.
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