기괴할 정도로 이상한 가면 쓰고, 길 걷다가도 술 먹는 20대: 권위자의 명쾌한 진단은 듣자마자 무릎을 탁! 치게 만든다(오은영 리포트-알콜 지옥)

서울 사는 김지송씨는 기괴할 정도로 이상한 마스크를 쓰고 다닌다. 감기, 코로나19 예방을 위함이 아니라 얼굴을 가리는 ‘가면’ 용도다. 외모 콤플렉스가 너무 심하고, 타인의 눈을 잘 쳐다보지 못한다는 게 그의 이유다. 타인의 시선을 받기 싫어 가면을 쓴다지만, 오히려 그의 가면은 길거리의 모든 사람이 쳐다볼 정도로 기괴한 게 사실이다. 

27일 MBC ‘오은영 리포트-알콜 지옥’에 출연한 김씨는 만 24살로 술을 마신 지는 3년차. 오은영 박사를 만나는 자리에서조차 위스키를 마시고 왔다는 김씨는 “긴장을 너무 많이 했기” 때문이라고. 

가면 때문에 오히려 더 많은 사람이 쳐다봄에도 불구하고, 김씨는 “결국 사람들은 제가 누군지 모르니까 신경을 덜 쓰게 됐다”라며 아예 군용 수통에 술을 담아두었다가 길을 걷는 도중에도 이를 마셔 보는 이들을 경악하게 만들었다. 

김씨는 거의 매일 술을 마신다. 더 심각한 것은 24시간 내내 술을 마실 수 있는 환경을 만들어 놓았다는 것이다. 알코올 중독 분야 권위자인 한양대병원 노성원 교수는 김씨의 알코올 중독에 대해 “술이 좋아서 마신다기보다는 불안함을 완화하기 위한 도구”라고 짚었다. 

불안의 문제가 있다면 약물치료를 하면 될 텐데 그는 왜 약 대신 술을 택한 걸까. 김씨는 그 이유에 대해 “어릴 때부터 틱 장애가 심했는데, 증상을 잠재우려면 약을 먹어야 했다. 그런데 약을 먹게 되면 하루 종일 잠이 오고, 일상을 제대로 보내지 못하더라. 약을 먹고 싶지 않다 보니까 술을 좀 많이 마시게 된 것 같다”고 설명했다. 

결혼 지옥의 스핀오프 프로그램인 ‘알콜 지옥’은 7박8일간의 금주 서바이벌로 최후의 승자에게는 상금이 지급된다.  

곽상아 에디터 / sanga.kwak@huffpost.kr