[메디컬투데이=최민석 기자] 최근 항암치료를 위해 암 요양병원을 이용하는 암 환자가 늘고 있다. 암 요양병원을 고를 때 가능하면 고압산소치료 시설을 갖춘 곳을 선택하는 좋다. 고압산소 치료로 체내 산소포화도를 높이면 암세포 괴사 및 정상 세포 회복을 촉진하기 때문.
고압산소치료는 일반적인 대기 압력보다 높은 2~6기압 환경을 만들어 100% 고농도 산소를 흡입해 몸속 산소 부족을 개선하는 치료다. 인위적으로 기압을 높이면 기체 상태의 산소가 혈액 및 체액에 잘 녹아들고 적혈구와 산소 결합을 돕는다.
그만큼 체내 산소량이 증가해 신생 혈관 및 조직 성장을 촉진하고 노폐물, 독소 등의 배출이 원활해지며 항산화 효과 즉, 면역력이 증대된다. 이때 산소량은 혈액 속 헤모글로빈과 결합된 산소 수치를 의미한다. 일반 호흡으로 충족이 되지 않아 고압산소치료가 요구된다.
특히 암세포는 저산소 상태에서 잘 자라는 까닭에 암 환자에게 산소량은 중요하다. 즉 산소 공급이 잘 되면 암세포 성장을 억제해 항암치료 및 재발 방지에 효과적이다. 실제 방사선치료 전후 고압산소치료를 받으면 상처 회복이나 손상된 조직 재생이 빨라지도록 돕는다. 또 면역력 및 신체 기능을 끌어올려 치료 과정을 견뎌내는 힘이 좋아진다.
이밖에 고압산소치료는 화상, 당뇨병성 족부궤양(당뇨발), 잠수병, 버거씨 병(혈액순환장애) 등 난치성 질환자에게도 필수적인 치료로 꼽히고 있다. 조직 재생은 물론, 신진대사 증가, 관절부 통증 개선, 항산화력 등 효과가 크기 때문.
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이 같은 이유로 각 시·도 행정기관에서 고압산소치료센터 지원사업이 활발히 진행 중이다. 단, 서맥, 빈맥 등 심장질환을 앓고 있거나 호흡기 수술 후에는 고압산소치료가 힘들 수 있어 주의해야 한다.
항암 환자라면 고압산소치료 외에 병증 또는 건강 상태에 맞춰 고주파온열치료, 면역세포치료, 미슬토 면역요법, 킬레이션 주사, 고용량 비타민 주사 등 다양한 면역요법을 병행하는 것도 도움이 된다. 따라서 요양병원을 고를 때 체계적인 치료시스템, 영양 및 재활 관련 맞춤 프로그램을 갖추고 있는지 살펴보는 것이 좋다.
부산 서호하단병원 남영일 원장은 “고압산소치료는 면역력을 높여 암세포가 싫어하는 체내 환경을 만들어 주므로 암 수술 전후나 항암제 복용 중인 환자, 이미 전이가 돼 치료가 어려운 환자의 투병 생활에 도움을 줄 수 있다”라고 조언했다.
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