“日 후쿠시마 오염수 이달말 방류 전망…한미일 회담 후 시기 결정”

일본 후쿠시마 제1원자력발전소에 오염수 저장 탱크들이 즐비해 있다./AP 연합뉴스

일본 도쿄전력 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수의 해양 방류가 이르면 이달 말부터 시작될 것으로 보인다. 일본 정부는 오는 18일 한미일 정상회의 이후 구체적인 방류 시기를 결정할 전망이다.

7일 일본 아사히신문과 요미우리신문은 복수의 정부 관계자를 인용해 후쿠시마 오염수 해양 방류가 이르면 이달 말부터 시작될 전망이라고 보도했다. 일본 언론이 복수의 정부 관계자를 인용해 후쿠시마 오염수 방류 시작 시점을 구체적으로 보도한 것은 사실상 처음이다.

일본 정부는 후쿠시마현 앞바다에서 저인망 어업이 시작되는 내달 1일 이전에 오염수 방류를 시작한다는 방침이다.

구체적인 방류 시기는 오는 18일 미국 캠프 데이비드에서 열리는 한미일 정상회의를 마친 후 결정된다. 기시다 후미오 일본 총리는 한미일 정상회의를 계기로 윤석열 대통령, 조 바이든 미국 대통령과 각각 회담하고, 오염수의 안전성과 과학적 근거, 방출 이후 대응 등을 설명해 이해를 구할 예정이라고 아사히는 전했다.

방류 개시 시점을 한미일 정상회의 이후로 정한 배경에는 한국 정부에 대한 배려도 있다고 아사히는 진단했다.

신문은 오염수 해양 방류에 대해 일정한 이해를 보이는 윤석열 정권에 대해 한국 내에서 비판이 제기되고 있다면서 “일본은 한미일 정상회의 전에 방류 시점을 결정하면 회의에서 방류에 대한 윤 대통령의 대응이 초점이 되고, 내년 총선을 앞둔 윤석열 정권에 ‘마이너스’가 될 수 있다고 판단하고 있다”고 분석했다.

아울러 기시다 총리는 일본 각지의 전국 어업조합들이 가입한 전국어업협동조합연합회 측과 면담하고 방류 계획에 대해 직접 설명하는 방안을 조정 중이다.

아사히는 “총리 관저 간부들은 최종적으로 시기를 결정해 실제로 (오염수를) 해양 방출할 때까지 준비 작업과 방류 공지 등이 일주일 이상의 기간이 소요될 것으로 보고 있다”고 보도했다.