[인터뷰] 용산 강태웅 “이번 총선은 윤석열 정부 심판 선거”

4·10 총선에서 서울 용산에 출마하는 더불어민주당 강태웅 후보가 19일 모교인 용산고에서 학생들과 사진을 찍고 있다. ⓒ강태웅 캠프

4·10 총선에서 서울 용산에 출마하는 더불어민주당 강태웅 후보는 새벽부터 저녁까지 지역 곳곳을 돌아다니느라 분주했다. 그는 4년 전 더불어민주당에서 전략공천으로 총선을 90일 앞두고 출마해, 국민의힘 권영세 의원에게 0.66%p(890표)로 패배했다. 이후 4년 동안 용산에서 활동한 그는 용산 주민들과 소통하며, 인지도를 높이는 데 주력했다.

강태웅 후보는 19일 오전 선거 유세 도중, 서울 용산 한 카페에서 데일리안과 만나 인터뷰했다. 그는 요즘 점심식사도 김밥으로 간단히 떼우며, 시간을 아끼고 아껴 주민들과 만나고 인사하는 데 쏟고 있다.

용산은 윤석열 정부 출범 이후 대통령 집무실과 관저가 청와대서 옮겨오면서 ‘신(新) 정치 1번지’로 자리매김했다. 강 후보는 이번 총선을 “윤석열 정부를 심판하는 선거”로 규정했다. 그는 “윤석열 정부는 무능·무책임·비소통 등에 대해 분명하게 책임을 질 것이고, 특히 용산에서는 그 민심이 첨예하게 나타날 것”이라고 목소리를 높였다.

1963년생 강 위원장은 전북 군산 출신으로 용산중·용산고·서울대학교 인문대학 독어독문학과를 졸업 후, 서울대에서 행정학석사를 받았다. 1989년 33회 행정고시에 합격해 서울시 공무원으로 일했다. 고(故) 박원순 전 서울시장 최측근으로 서울시 행정부시장을 역임했다.

그는 자신의 강점으로 ‘용산토박이’와 ’30년 행정 전문가’를 꼽았다. 강 후보는 “나는 중·고등학교를 다 용산에서 나온 용산 토박이”라며 “또한 서울시에서 일한 지난 30년의 행정 경험은 유권자들이 원하는 용산에 필요한 경력이다. 용산은 국가적 과제도 많고, 재개발·재건축 이슈도 많아 전문성 있는 행정 전문가가 필요한 도시”라고 강조했다.

다음은 강 후보와 일문일답.

4·10 총선에서 서울 용산에 출마하는 더불어민주당 강태웅 후보가 19일 서울 용산 한 카페에서 데일리안과 인터뷰하고 있다. ⓒ데일리안 김희정 기자

Q. 용산구가 新정치1번지로 정치적 위상이 높아졌다. 총선에 임하는 각오는?

“무조건 이겨야 한다. 반드시 필승해야 한다. 지난 4년 동안 열심히 뛰었다. 용산 곳곳 안 다니는 곳 없이 모두 찾아다니면서 주민분들을 만나고, 주민들의 바람을 듣고 함께 고민하고 답을 구하는 시간을 가졌기에 반드시 필승할 것이라고 믿는다.”

Q. 지난 총선에 이어 국민의힘 권영세 후보와 리턴매치다. 지난 총선에선 890표차로 석패했는데, 이번 용산 분위기는 어떻다고 느끼는지.

“4년 전에는 내가 선거 90일을 남겨놓고 전략공천을 받아서 왔다. 나는 용산에서 중·고등학교를 나온 용산토박이로 민주당에서 영입한 것이다. 그런데 오자마자 코로나19로 마스크를 써서 내 얼굴 한 번 못 본 사람이 많다. 상대 후보는 1년 전부터 선거운동을 했었다.

이번 총선은 윤석열 정부를 심판하는 선거다. 대통령실이 있는 이곳 용산에서 가장 먼저 민심이 나타날 것이다. 상식적으로 지금 여론에 나오는 지지율 변화도 보면 결국 대통령 심판 쪽으로 가고 있지 않나.

윤석열 정부는 무능·무책임·비소통 이런 부분들에 대해 분명하게 책임을 질 것이고, 특히 용산에서는 그 민심이 첨예하게 나타날 것이다.

게다가 용산에선 정말 아픈 사건이 일어나지 않았는가. 이태원 참사에 대해서 누구도 정치적 책임 지지 않고 있다. 실제 법률적 책임은 재판이 진행 중이지만, 사실상 책임진 사람은 없기 때문에 이 부분에 대해서도 심판이 있을 것으로 본다.”

Q. 상대 후보는 4선 중진 현역 의원이다. 본인의 강점은 무엇으로 보는가.

“먼저 중·고등학교를 다 용산에서 나온 용산 토박이라는 점. 그리고 30년 행정전문가라는 점이다.

서울시에서 일한 지난 30년의 행정 경험은 유권자들이 원하는 용산에 필요한 경력이다. 용산은 국가적 과제도 많고, 재개발·재건축 이슈도 많아 전문성 있는 행정 전문가가 필요한 도시다. 4년 전 유권자들은 나에 대해 잘 몰랐지만 이제는 잘 알고 계신다. 지난 4년간의 소통 결과다. 그래서 이번 승리에 자신감이 있다.

이번 민주당 경선에서 용산 4선 구청장을 지낸 성장현 예비후보를 이겼다. 그만큼 유권자가 이제는 나를 알고 평가해 주신 것이다. 4선 구청장의 인지도는 대단한 것이다. 그런데 인지도를 떠나서 내가 선택됐다. 본선에서도 이어질 것이다.”

Q. 용산구 핵심 현안은 무엇인가.

“무엇보다도 주거환경이 열악하다. 물론 일부 개발된 지역이 있지만 아직도 추진되고 있는 100여개 넘는 재개발·재건축 지역이 있다. 이것은 시민의 삶과 질의 문제이고, 주민들은 빨리 해결되길 원한다. 결국 용적률 문제, 고도 완화 문제, 용도지구 상향 문제 등을 해결하는 것이 가장 큰 현안이고 빠른 해결을 위해 전문가가 필요한 것이다.

지역과 관련한 국가적 3대 과제도 있다. 먼저 용산국가공원이 생태공원으로 시민에게 반환돼야 한다. 그리고 경부선·경의선의 철도 지하화 문제인데, 지상을 공원으로 만들 수 있고 상업지역으로 만들어 일자리를 창출할 수도 있고 교통도 더 편해진다. 또한 용산정비청 부지를 개발하는 국제업무지구 사업이다. 이게 속도를 내야하는데 현재도 그림만 그린 상태고, 과연 이게 실천할 수 있겠느냐하는 것이다.”

Q. 현안들은 서울시와 정부와의 협업이 중요하다. 국민의힘은 서울시와 정부·여당 원팀을 주장하고 있는데?

“실력과 경력을 가진 일꾼이 더 필요하다. 나는 서울시에서만 공무원을 30년을 했고 서울의 발전과정을 다 눈으로 지켜본 사람이다. 상대 진영에서 말하는 ‘원팀’ 물론 중요하다. 그러나 적극적으로 나서느냐가 더 중요하다. 이건 결국 다 국민을 위하는 것인데 내가 야당이라고 서울시와 정부에서 협조하지 않으면 그것도 문제가 있다. 국민을 위한 문제에 있어선 여야 구분이 없다고 생각한다.”

Q. 이재명 대표가 용산에 지지유세를 왔었다. 어떤 조언을 했줬나.

“열심히 하는 것, 중요한 것은 국민과 함께 하는 것이라고 했다. 이것이 정치에서 가장 중요한 것 아닌가, 민심을 읽고 현장에서 답을 구하는 것. 나 역시도 민생과 민심을 챙기는 것이 가장 중요하다고 본다.”