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“다음달 수술 예정인데 혹시라도 미뤄질까봐 걱정됩니다.”
18일 오전 서울 송파구 서울아산병원 암병동.
청주에서 올라온 40대 암환자 김 모 씨는 의료공백 사태가 길어지면서 위암 진단을 받고 잡아놓은 수술 예약이 혹시나 취소되지는 않을까 전전긍긍했다.
의료 공백 사태가 두 달 가까이 장기화하면서 치료가 시급한 중환자들의 고통도 길어지고 있다.
총선을 치른 지 일주일이 지났음에도 의대증원을 둘러싼 정부와 의료계가 ‘강 대 강’ 대치를 이어가고 있는 만큼 의정이 사태 해결을 위한 대화에 나서야 한다는 목소리가 커지고 있다.
김 씨는 “지난달 초에 암 의심 진단을 받고 지금 4번째 아산병원 방문했다”며 “전화연결부터 어려워 첫 예약 잡는 게 정말 어려웠다”고 하소연했다. 그는 “주변에서 아산병원을 다녔던 사람들 말을 들어보면 한 달 이내에 수술을 잡았다고 들었다”며 “우리는 한달 반이 넘어서야 수술 일정이 잡혔다”고 혀를 내둘렀다.
충남에서 암수술 후 검진을 위해 올라온 박 모 씨 역시 “지역에서 올라오는 사람의 경우 응급이나 예약이 아니고서야 신규로 대학병원 오기 어렵다”라며 “운이 좋아 이곳에서 수술 받아 암 수술 후 검진을 받을 수 있어 다행”이라고 안도했다.
미리 잡아둔 일정이 취소되는 경우도 적지 않았다.
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광주에서 80대 남편의 보호자로 온 이 모씨는 “첫 차 타고 6시 전에 출발해서 검사 끝나길 기다리는 중”이라며 “원래 폐, 안과 등 총 3개 과에 검사, 진료 예약했는데 갑자기 안과 진료가 취소됐다”고 했다.
서울에 사는 김 모씨 역시 “간이 안 좋아서 1년에 한 번씩 정기검진을 받으러 온다”며 “전공의 파업으로 아직 피해를 본 건 없지만 집단 사직 여파가 장기적으로 영향을 미칠 것으로 생각하니 불안한 마음이 든다”고 우려했다.
의사들이 병원을 떠나며 신규 예약이 어려워지면서 병원을 찾는 환자들의 발걸음도 눈에 띄게 줄었다.
서울 종로구 서울대병원 역시 의료공백 사태로 평소보다 환자가 눈에 띄게 줄어든 모습이었다. 환자들로 붐벼야할 대기석은 의료 공백 사태 여파로 절반 가까이 비어 있었다. 이마저도 병원 직원들이 채우고 있어 더 한산해보였다.
병원을 찾은 60대 택시기사는 “원래 오전 시간대 아산병원에 가려면 동서울터미널에서부터 차가 줄줄이 서 있는데 2~4월 매달 한산해지는 느낌”이라며 “병원이 제대로 운영되지 않고 있다는게 체감된다”고 귀띔했다.
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