한일, ‘오염수‘ 시찰단 12시간 협의…향후 전망은

일본 후쿠시마 제1원전 오염수 탱크./연합

한일 양국이 일본 후쿠시마 제1원자력발전수 오염수 현장 방문을 나흘 일정으로 진행한다. 지난 12일 외교부에서 열린 한일 국장급 회의에서 12시간 걸친 마라톤 회의 끝에 이뤄진 이번 협의는 시찰단 활동 범위를 놓고 양측간 팽팽한 신경전이 오간 것으로 관측된다.

14일 외교부에 따르면 한일 양측은 우리측 사항을 기반으로 시찰단 파견 일정, 시찰 활동 범위에 대해 회의를 이어갔다. 당초 4~5시간 가량 진행될 것으로 예상했던 회의가 길어진 원인엔 사찰단이 접근할 시설과 구체 항목 등을 놓고 줄다리기가 이어 진 것으로 보인다.

실제로 양국은 이번 시찰단과 관련, 상반된 입장을 고수해왔다. 일본 원자력규제위원회(규제위)는 오염수 측정 대상 핵종을 30개에서 29개로 축소했다.

일본 내부 조차 우려의 목소리를 내지만, 규제위는 문제가 없다는 입장을 고수하고 있다. 후쿠시마 제1원전 오염수 방출 관련 한국 시찰단 파견을 앞두고 측정 핵종을 또다시 줄이면서 주변국들의 반발이 심화될 전망이다.

박구연 국무조정실 1차장은 지난 12일 진행된 기자회견에서 “오염수 정화 및 방류시설 운영상황과 방사성 물질 분석 역량 등을 직접 확인하고, 우리의 과학적·기술적 분석에 필요한 정보를 파악할 계획”이라고 밝혔다. 앞서 지난해 3월 후쿠시마를 찾은 대만 조사단 사례를 참고할 것으로 보인다.

대만도 지난해 3월 23∼27일 후쿠시마에 원자력위원회 전문가 등 8명으로 이뤄진 조사단을 파견한 바 있다. 정부 내부에선 한일 양자 차원에서 후쿠시마 오염수 안전성 검증에 나설 경우 후쿠시마산 수산물 수입 우려를 둘러싼 국민들의 불안감 해소에 도움이 될 것으로 보고있다.

이런 가운데 야당은 공세수위를 점차 높이고 있다. 강선우 민주당 대변인은 서면브리핑에서 “정부와 여당 간의 엇박자라면 무능과 실책”이라며 “일본의 고민거리를 해결해 주는 용산의 심기만 보고 여론몰이에 나선 것이라면 국민 우롱”이라고 비판했다.

이에 외교부 당국자는 “실무자간 화상회의를 통해 추가 협의를 해 시찰단 방일 관련 필요한 사항들을 확정할 예정”이라고 설명했다. 일본의 오염수 정화 시설인 다핵종제거설비(ALPS) 및 방류시설 운영 상황 등을 파악해 해양 방류 과정 전반의 안전성을 검토하겠다는 방침이다.

한편 이번 후쿠시마 오염수 논의는 윤석열 대통령과 기시다 일본 총리 간 한일 정상회담에서 이뤄진 합의사항이다. 국제원자력기구(IAEA) 회원국 중 일본 현지를 직접 확인하는 것은 한국이 최초다. 시찰단 방일은 이달 23∼24일을 포함한 3박 4일간 진행될 것으로 보인다.