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[글] 박재희 에디터
영원한 라이벌의 정면 대결이 성사됐다. 지난 4월 메르세데스-벤츠가 11세대 E클래스를 선보인 지 한 달가량 지난 24일(현지시간), BMW가 8세대 5시리즈를 공개한 것이다. 두 차량의 세대 변경 시기가 교묘하게 맞아떨어지면서 이들이 펼칠 치열한 접전에 업계의 이목이 쏠리고 있다.
E클래스와 5시리즈는 국내에서도 수입차 판매량 1,2위를 다투며 고공행진 중이다. 지난해 연간 집계에서 메르세데스-벤츠 E 클래스는 2만8318대로 1위, BMW 5시리즈는 2만1166대로 2위를 차지한 바 있다. 반면 올해는 상황이 반전됐다. 지금까지의 상황만 보면 5시리즈가 약간 더 우세하다.
5일 한국수입자동차협회(KAIDA)에 따르면 올해 1~4월 국내 수입차 시장에서 가장 많이 팔린 차량은 5시리즈로 7722대를 기록했다. BMW 5시리즈는 전년 동기 대비 판매량이 소폭 늘어난 반면, 메르세데스-벤츠 E클래스는 5851대로 작년 보다 인도 물량이 줄어들면서 2위로 밀렸다.
엎치락, 뒤치락 뜨거운 경쟁을 펼치고 있는 E클래스와 5시리즈. 신형 모델들 역시 디자인에 대한 갑론을박이 이어지고 있다. 두 차량의 외모를 빠르게 비교해 보도록 하자.
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먼저 전면부이다. 신형 E클래스는 독특한 형상의 헤드라이트를 도입했다. 라디에이터 그릴과 자연스럽게 이어지며 감각적인 디자인을 구현했다. EQ시리즈가 연상되기도 한다. E클래스에 전통적으로 삽입되어 온 두 개의 라이트 시그니처는 헤드램프의 볼록한 곡선과 나란히 배치되었다.
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신형 5시리즈의 앞모습은 X1과도 닮아있다. 5시리즈 역시 더블 DRL이 세로 형태로 들어가 정체성을 드러내고 있다. E클래스처럼 램프 하단에 굴곡이 들어가 입체적인 모습이다. 현대적으로 해석된 키드니 그릴에는 세로줄이 세련된 분위기를 준다. 두 차량 모두 그릴 주변으로 LED 라이트가 삽입되어 야간에도 존재감을 과시한다.
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E클래스의 측면은 짧은 프론트 오버행과 긴 보닛의 조합으로 안정감 있는 실루엣을 완성했다. A필러를 최대한 뒤쪽으로 이동시킨 캡 백워드 디자인이 돋보이는 특징이다. 휠베이스를 이전 모델보다 20mm 더 길게 늘린 덕분에 차량의 웅장함 또한 강조되고 있다. 5시리즈의 측면은 검정색 사이드 스커트와 두 개의 캐릭터 라인이 끝으로 갈수록 모이는 형태를 적용해 역동적인 실루엣을 강조했다. 차체 뒷면까지 길게 뻗은 C필러의 ‘호프마이스터 킨크’에는 숫자 5를 나타내는 그래픽이 양각으로 적용된 것이 특징이다.
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후면부는 두 차량 모두 극적으로 변모했다. E클래스의 테일램프에는 벤츠 로고를 상징하는 삼각별 그래픽이 대거 투입되었는데, 이에 대한 소비자들의 반응은 엇갈리고 있다. 리어라이트의 유려한 굴곡이 돋보이며 좌우를 연결 짓고 있다.
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5시리즈의 테일램프는 기존보다 납작하고 길어진 모습이다. 직선이 강조된 리어 라이트에는 L자 모양 크롬 스트립을 삽입해 독특한 분위기를 연출한다. 범퍼도 풍부한 볼륨감을 통해 5시리즈 특유의 파워풀한 느낌을 구현했다.
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E클래스의 실내는 디스플레이와 앰비언트 라이트의 향연이다. 기술로 빚어진 공간답게 보다 지능화되어 새로운 차원의 소프트웨어와 최첨단 편의 사양을 제공한다. 탑승자와 차량이 상호작용하며 완벽한 디지털화를 구현해냈다는 설명이다.
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5시리즈 실내는 완전 비건 소재를 활용했다. 대시보드 상단에는 12.3인치 인포메이션 디스플레이와 14.9인치 컨트롤 디스플레이로 구성한 BMW 커브드 디스플레이를 탑재했다. 센터 콘솔에는 새 디자인의 기어 셀렉터를 적용했으며 물리적 버튼을 최소화했다. 무엇보다 크리스탈 디자인을 반영한 BMW 인터렉션 바는 계기판부터 도어까지 길게 이어져 독보적인 분위기를 낸다.
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E클래스와 5시리즈는 각 브랜드를 대표하는 차량이다. 이들이 표방하는 가치는 미세하게 다르다. E클래스에서는 벤츠의 고급스러움과 여유로움이 묻어나고, 5시리즈에서는 운전의 재미, 역동적이며 젊은 감각이 베여있다. 정면 대결을 예고한 두 차량의 실물을 기대해 본다.
“답 없는 싸움” 벤츠 E클 vs BMW 5시리즈, 여러분의 선택은?
글 / 다키포스트
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