“덥지만 마스크 쓰세요”… 코로나 확산에 이례적 여름독감 유행

사진= 질병청

코로나19(COVID-19) 확진자 수가 증가하는 가운데 여름철인데도 이례적으로 인플루엔자(독감) 등 호흡기감염병이 지속적으로 발생하고 있다. 방역당국은 휴가지에서 마스크 착용 등 개인위생수칙 실천이 중요하다고 강조했다. 고위험군은 반드시 마스크를 착용하라고 권고했다.

질병관리청은 전국의 의원급 인플루엔자 표본감시기관(196개) 감시 결과 올해 28주차(7월9~15일) 인플루엔자 의사환자 발생이 외래환자 1000명당 16.9명으로 최근 3주 연속 증가했다고 25일 밝혔다.

통상적으로 여름철에 접어들면 인플루엔자는 감소하는 양상을 보이나, 올해는 봄철 유행의 증가세가 감소된 6월말 이후에도 유행이 꺾이지 않고 있다.

연령대별로 인플루엔자 발생은 소아를 포함한 학생 연령층에서 주로 발생했다. 초등 연령층인 7~12세(43.0명)에서 가장 높았고, 13~18세(25.2명), 1~6세(18.5명) 순으로 발생이 높았다.

인플루엔자 표본감시기관을 통해 수집된 호흡기환자의 원인병원체 감시결과에서는 28주차에 일반 감기의 원인이 되는 리노바이러스(18.6%), 아데노바이러스(15.9%) 검출이 높았다. 최근 하루 확진자수가 4만명을 넘은 코로나19(12.3%)가 다음으로 높았다.

사진= 질병청

인플루엔자는 6.3%로 상대적으로 낮은 발생 비율을 보였으나, 최근 5년 동기간 대비 발생률은 이례적으로 높은 상황이다. 외래환자 1000명당 의사환자 발생이 16.9명으로 전년 동기 2.9명 대비 약 5.8배다. 코로나19 이전인 2018~2019년 4.1명 대비로도 많다. 일반적으로 겨울철, 봄철 2번의 유행 이후 급격하게 감소했던 것과 비교하면 이번 절기는 봄철 이후 유행이 장기화되는 양상을 보이면서 여름철에도 유행이 지속되고 있다.

지영미 질병관리청장은 “밀폐·밀집한 장소나 인구이동으로 사람 간 접촉이 늘어나는 하계 휴가지 등에서는 인플루엔자, 코로나19 등 호흡기 감염병을 예방하기 위해 외출 전·후 30초 이상 비누로 손 씻기, 기침 예절, 호흡기 증상 발생 시 마스크 착용 등 개인위생수칙의 실천이 중요하다”고 강조했다.

이어 “다중이용시설, 대중교통 등 이용 시 일반 국민들에게는 마스크 자율 착용을 권장하되 고위험군은 반드시 마스크를 착용할 것을 권고드린다”며 “감염취약시설 중 입소형 시설(요양원, 요양시설 등) 및 병원급 의료기관의 실내에서는 마스크를 반드시 착용하고, 호흡기감염병으로 진단된 경우라면 본인과 가족, 이웃의 건강을 지키기 위해 마스크를 착용하고 가급적 외출을 자제해달라”고 당부했다.