[마이데일리 = 노찬혁 기자] 맨체스터 유나이티드 공격수 라스무스 호일룬이 프리미어리그에서 득점을 못하는 이유가 밝혀졌다.
영국 ‘디 애슬레틱’ 마크 크리츨리는 15일(이하 한국시각) ’라스무스 호일룬은 왜 프리미어리그에서 골을 넣지 못할까’라는 주제를 다뤘다.
올 시즌을 앞두고 8500만 유로, 거액의 이적료를 투입해(약 1210억원) 영입한 덴마크 스트라이커 호일룬의 프리미어리그 무득점 행진이 계속되고 있다. 호일룬은 지난 시즌 아탈란타에서 34경기 10골 2도움을 올리며 빠르게 성장했다. 왼발 잡이라는 점과 피지컬이 홀란드와 유사해 ’덴마크 홀란드’로 불렸고, ‘꿈의 극장’으로 불리는 올드트래포드에 입성했다.
맨유가 그에게 거는 기대는 굉장히 컸다. 맨유는 지난 10년 동안 마샬, 즐라탄 이브라히모비치, 로멜루 루카쿠, 크리스티아누 호날두 등 막대한 이적료를 투자하며 스트라이커를 영입했으나, 성공한 선수는 즐라탄과 호날두 뿐이었다. 따라서 맨유는 호일룬이 향후 몇 년 동안 최전방을 책임져주길 바랬다.
데뷔전부터 눈에 띄는 팬들의 마음을 사로잡았다. 아스널과 4라운드 경기에서 후반전 교체 투입되며 첫 경기를 치른 호일룬은 훌륭한 포스트 플레이와 빠른 발을 활용한 드리블로 주목 받았다. 전방 압박도 성실하게 수행했다. 비록 경기에서 패배했지만, 맨유 팬들은 곧바로 호일룬이 마샬 대신 선발로 투입돼야 한다고 외쳤다.
호일룬의 활약은 ’별들의 전쟁’ 챔피언스리그에서 돋보였다. 호일룬은 바이에른 뮌헨과 UEFA 챔피언스리그 조별리그 첫 경기부터 골맛을 보더니 갈라타사라이와 2차전, 코펜하겐과 4차전에서 멀티골을 작렬하며 단숨에 득점 공동 선두로 올라섰다. 맨유는 A조 최하위에 머무르며 예선 탈락의 고배를 마셨으나 호일룬은 제 몫을 다했다.
그러나 프리미어리그 기록은 상당히 아쉽다. 아직까지 호일룬은 데뷔골을 터트리지 못하고 있다. 호일룬 본인도 첫 골이 터지지 않자 답답하고 조급한지 플레이에서도 서두르는 모습을 많이 찾아볼 수 있다. 특히 판단에 있어서는 슈팅을 할 것인지, 패스를 할 것인지 한 박자에서 반 박자 정도가 늦다.
크리츨리는 ”호일룬은 슈팅 자체가 적으며 볼 터치 횟수도 다른 공격수에 비해 매우 떨어진다”고 밝혔다. 호일룬은 올 시즌 90분당 슈팅횟수가 1.81개다. 프리미어리그에서 80위 수준인데, 리버풀 FC의 다르윈 누네즈가 4.65개로 1위, 맨체스터 시티 엘링 홀란드가 3.76개로 4위에 오른 것에 비해 초라한 기록이다.
볼 터치 횟수도 적다. 프리미어리그에서 90분당 볼 터치 24.7회로 뒤에서 2위다. 볼 자체를 잡지 못하는 것이다. 볼을 잡는 기회가 적다보니 득점이 없는 것은 물론 경기 중에도 고립되는 상황이 발생한다. 앙토니 마샬은 발밑이 좋은 스트라이커라 빌드업이나 공격 작업에서 관여가 많지만, 호일룬의 경우 패스 능력이 떨어져 관여도가 현저히 낮다.
맨시티의 홀란드 역시 90분당 볼 터치 20.2회로 뒤에서 1위를 차지했으나, 맨유와 맨시티가 전술적인 부분에서 큰 차이가 있다는 것을 주목해야 한다. 크리츨리는 ”맨시티의 체계적인 점유 기반 스타일은 실제로 홀란드가 공을 잡고 파괴력을 선보일 수 있는 위치까지 공을 주지 않도록 설계됐다”고 밝혔다.
이어 ”에릭 텐 하흐 감독의 맨유는 맨시티보다 훨씬 더 다이렉트한 공격을 통해 공을 파이널 써드 지역으로 빠르게 전달하며 이는 브루노 페르난데스의 플레이 메이킹 능력을 통해 달성된다”고 덧붙였다. 실제로 맨유는 올 시즌 조니 에번스, 해리 매과이어 등 센터백의 롱패스가 빌드업의 핵심으로 꼽히고 있다. 라파엘 바란이 선발 명단에서 제외된 이유도 롱패스가 부정확하기 때문이다.
그러나 브루노와 호일룬은 합이 잘 맞지 않는 듯하다. 브루노는 이번 시즌 프리미어리그와 챔피언스리그에서 총 36번의 패스를 호일룬에게 전달했다. 호일룬은 브루노의 패스를 가장 많이 받은 선수 중 12위에 불과했다. 브루노와 호일룬이 같이 출전한 시간은 1312번으로 적지 않지만, 브루노는 알레한드로 가르나초, 안토니, 카세미루에게 더 많은 기회를 제공했다.
‘아이러니’하게도 브루노만큼 호일룬에게 더 패스를 많이 한 맨유 선수는 없다. 브루노 다음으로 많은 패스를 전달한 선수는 주전 골키퍼 안드레 오나나인데, 맨유의 빌드업이 얼마나 다이렉트하게 이뤄지는지 잘 보여주는 대목이다. 크리츨리는 ”호일룬 자체의 문제도 있지만, 맨유 공격수들의 선택지가 좋지 못하다”라고 꼬집었다.
대표적인 예시로 마커스 래시포드나 알레한드로 가르나초의 플레이가 있다. 래시포드는 올 시즌 대부분 경기를 왼쪽 윙어로 소화했는데, 무리한 드리블로 템포를 끊거나 뺏기는 경우가 매우 많았다. 가르나초 역시 래시포드 위치에서 크로스 템포가 늦거나 직접 슈팅을 가져가는 상황이 많아 호일룬에게 찬스가 연결되지 않았다.
마지막으로 크리츨리는 ”호일룬이 겪고 있는 문제점은 맨유가 겪고 있는 광범위한 문제점과 분리될 수 없다”고 전했다. 맨유는 올 시즌 후방 빌드업에서 문제점을 드러내고 있다. 의미 없는 롱패스가 계속돼 상대팀을 압도하지 못하고 있다. 주전 선수들의 부상과 폼 저하도 영향을 미쳤다. 왼쪽 빌드업의 핵심인 루크 쇼와 카세미루가 각각 부상과 부진으로 신음하고 있다.
