[마이데일리 = 노찬혁 기자] 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 최초로 4연패를 달성한 맨체스터 시티가 페드루 네투(울버햄튼 원더러스)를 원하고 있다.
영국 ’텔레그래프’ 존 퍼시 기자는 20일(이하 한국시각) ”울버햄튼은 네투의 이적료로 클럽 레코드인 6000만 파운드(약 1040억원)를 요구하고 있다. 맨시티와 뉴캐슬 유나이티드는 모두 관심을 보이고 있다”고 밝혔다.
네투는 빠른 발을 이용한 직선적인 드리블 돌파가 뛰어난 포르투갈 국적의 윙어다. 현대 축구에서 상대 수비에 균열을 낼 수 있는 ’크랙형 윙어’이기도 하다. 좌·우에서 모두 뛸 수 있고, 볼 컨트롤뿐만 아니라 매서운 왼발 킥으로 크로스나 감아차는 슈팅 등 다양한 공격 패턴이 가능하다.
네투는 포르투갈 프리메이라리가 SC 브라가에서 프로 선수 커리어를 시작했다. 이후 2017년 이탈리아 세리에 A SS 라치오로 임대 이적했고, 2019년 완전 이적하며 라치오 유니폼을 입었다. 2019-20시즌을 앞두고 1800만 유로(약 258억원)의 이적료를 기록하며 울버햄튼에 입단했다.
2019-20시즌 네투는 잉글랜드 프리미어리그 29경기 3골 3도움, 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 11경기 2골 2도움으로 울버햄튼에서 성공적인 데뷔 시즌을 보냈다. 당시 울버햄튼의 에이스였던 아다마 트라오레의 로테이션 자원으로 경기에 출전하며 좋은 경기력을 선보였다.
2020-21시즌 네투는 울버햄튼의 주전 윙어 자리를 꿰찼다. 잉글랜드 프리미어리그 31경기 5골 6어시스트로 알토란 같은 활약을 펼쳤다. 트라오레의 폼 저하와 라울 히메네스의 두개골 부상이 겹쳤지만 네투가 공격수들 중에서 유일하게 맹활약하며 울버햄튼의 소년가장으로 불리기 시작했다.
지난 시즌에는 부상을 반복하면서 좀처럼 컨디션을 회복하지 못했다. 프리미어리그 18경기 출전에 그쳤고 득점과 도움을 기록하지 못했다. 다행히 올 시즌은 조금씩 경기력을 끌어올린 가운데 20경기 2골 9도움을 기록했다. 울버햄튼에서 황희찬과 함께 공격진의 핵심으로 자리 잡았다.
네투는 최근 프리미어리그 빅클럽의 관심을 받고 있다. 가장 큰 관심을 보이는 팀은 맨시티다. 맨시티는 지난 겨울 이적시장부터 네투에게 관심을 보였다. 맨시티는 올 시즌을 앞두고 제레미 도쿠를 영입했지만 잭 그릴리시, 베르나르두 실바의 거취가 불투명하기 때문에 네투를 영입하고자 한다.
뉴캐슬 역시 네투에게 관심을 갖고 있다. 뉴캐슬은 지난 시즌 프리미어리그에서 4위를 차지하면서 UEFA 챔피언스리그 진출 티켓을 따냈지만 올 시즌 7위에 그쳤다. 올 시즌 프리미어리그 38경기에서 무려 85골을 넣었지만 만족하지 않고 있다. 네투로 공격력을 더 강화하고자 한다.
문제는 가격이다. 울버햄튼이 1000억이 넘는 이적료를 요구하고 있다. 네투는 잉글랜드 프리미어리그에서 검증된 자원이고 2022년 3월 22번째 생일날 울버햄튼과 네투는 2027년까지 장기 재계약을 맺었기 때문에 낮은 이적료로는 절대로 영입할 수 없을 것으로 보인다.
울버햄튼은 핵심 자원인 네투를 통해 거액의 이적료를 받은 뒤 리빌딩을 진행할 예정이다. 존 퍼시 기자는 ”이번 여름 울버햄튼은 PSR(수익성 및 지속 가능성 규정)을 통과하기 위해 압박을 받지 않지만 대규모 판매는 게리 오닐 감독이 스쿼드를 재건하는 데 도움이 될 것”이라고 덧붙였다.
