[마이데일리 = 김성호 기자]잉글랜드 프리미어 리그 맨체스터 유나이티드가 26일 FA컵 챔피언이 됐다. 라이벌 맨체스터 시티를 2-1로 물리쳤다. 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 진출권을 따냈다. 원래 8위였기에 출전 자격이 없었지만 FA컵 우승 덕분에 7위 첼시를 따돌리고 티켓을 거머쥐었다.
맨유는 가르나초가 전반 30분에 선제골을 터뜨렸다. 이후 9분 후 마이누가 추가골을 넣었다. 가르나초-페르난데스-마이누로 패스가 이어졌고 마이누가 득점에 성공했다.
선발 출전했던 19살 미드필더 마이누는 FA컵 결승전에서 골을 터뜨리며 맨유의 미래 입지를 굳혔다.
이날 경기를 지켜본 맨유 원클럽맨 폴 스콜스가 마이누를 극찬했다. 스콜스는 맨유 아카데미 출신으로 성인 무대도 오직 맨유에서만 뛰었다. 700경기넘게 뛰었고 맨유 레전드로 자리매김했다.
스콜스는 프리미어 리그 우승 11번, FA컵 3번, 챔피언스 리그 2번을 포함해서 맨유에서 25개의 트로피를 들어 올렸다. 축구 팬들은 그를 당대 최고의 미드필더 중 한 명으로 꼽았을 정도였다.
스콜스는 네빌 형제, 데이비드 베컴, 니키 버트, 라이언 긱스와 함께 유나이티드의 유명한 92년 멤버 중 한 명이었다.
이런 스콜스가 마이누의 FA컵 결승전 활약을 본 후 “19살때였던 나보다도 10배나 더 뛰어나다”라고 칭찬했다. 소셜미디어를 통해서 이같은 소식이 전해지자 영국 언론은 이를 곧바로 보도했다.
특히 이날 경기를 끝으로 맨유를 떠나는 에릭 텐 하흐 감독은 이날 골을 넣은 가르나초와 마이누의 뺨을 어루만지며 마치 ‘자랑스러운 아버지’처럼 포옹하기도 했다. 두 선수는 텐 하흐 감독이 발굴한 보석같은 선수들이다.
이미 마이누는 2024 유로 잉글랜드 대표팀에 합류하면서 잉글랜드와 맨유의 미래로 팬들에게 각인시켰다.
맨유 레전드인 스콜스도 마이누의 골에 감명을 받았다. 그는 자신의 소셜미디어에 마이누의 골인 장면을 캡쳐한 사진에 “지난주에 저와 마이누를 비교한 내용을 읽어보아라. 그럴 필요없다. 시간을 낭비하지 마라. 그는 내가 19살이었을 때의 모습보다 10배나 뛰어나다”라고 적었다. 전설이 자신을 낮출 정도로 찬사를 아끼지 않은 것이다.
스콜스는 계속해서 “마이누가 공을 받는 방식, 평정심, 주변에 대한 인식, 큰 경기에서의 큰 목표 등. 정말 특별한 선수이다. 맨유의 미래이다”라고 적었다.
웨인 루니도 칭찬에 동참했다. 경기를 직관한 루니는 “마이누, 코비 마이누, 이렇게 어린 선수가 골을 넣는 걸 보라. 그런 어린 선수가 보여준 침착함은 정말 훌륭했다. 믿을 수 없는. 아카데미 선수가 맨체스터 유나이티드의 경기를 지휘하는 모습을 보는 것은 정말 기쁘다”며 “앞으로 1군에서 어려움을 겪는 순간도 있었지만 오늘 정말 훌륭한 모습을 보였다”고 밝혔다.
