[마이데일리 = 심재희 기자] ‘친구들이여! 알 나스르로 오라!’
사우디아라비아 프로페셔널리그 알 나스르의 간판 스타 크리스티아누 호날두(39)가 눈물을 쏟아냈다. 1일(이하 한국 시각) 사우디아라비아 제다의 킹 압둘라 스포츠시티 스타디움에서 펼쳐진 2023-2024 사우디 킹컵 결승전에서 알 힐랄의 벽에 막혀 패배의 쓴잔을 들었다. 1-1로 비긴 뒤 승부차기에 4-5로 져 고개를 숙였다. 뜨거운 눈물을 훔친 뒤 다음 시즌 우승을 위해 구단에 ‘월클 스타들’ 영입을 요청했다.
호날두는 이날 패배로 알 나스르와 함께 올 시즌 ‘무관’에 그쳤다. 알 나스르는 올 시즌 사우디라아바리 프로페셔널리그에서 2위를 기록했고, 사우디 슈퍼컵에서도 준우승했다. 사우디 킹컵까지 준우승에 그치며 ‘트리플 러너업’을 마크해 아쉬움을 남겼다. 알 힐랄에게 우승을 모두 넘겨 줬다. 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그에서는 8강전에서 알 아인에 밀렸다.
스페인 언론 ‘마르카’는 3일 호날두가 알 나스르의 다음 시즌 우승을 위해 두 명의 선수 영입을 구단에 부탁했다고 알렸다. 호날두가 원하는 선수는 과거 스페인 프리메라리가 레알 마드리드에서 한솥밥을 먹었던 월드클래스 선수들이다. 주인공은 나초 페르난데스와 잉글리시 프리미어리그 맨체스터 유나이티드 소속의 카세미루다.
마르카는 호날두의 우승 야망에 대해서 짚으면서 알 나스르가 정상에 오르기 위해서 나초와 카세미루가 좋은 영입이 될 수 있다고 분석했다. “호날두가 직접 두 선수에게 전화를 걸어 이적을 요청했다”고 밝혔다. 팀의 중심을 잡는 호날두가 옛 동료들과 다시 만나면 전력 상승이 충분히 가능하다는 시각을 비쳤다.
나초와 카세미루는 현 소속팀을 떠날 것으로 전망된다. 나초는 레알 마드리드와 계약이 만료됐고, 또 다른 계약 없이 다른 팀으로 둥지를 옮길 가능성이 높게 점쳐지고 있다. 카세미루 역시 올 시즌 매우 부진한 맨유에서 벗어나고 싶다는 뜻을 나타냈고, 맨유 역시 팀 재건을 위해 카세미루를 다른 팀으로 보내는 데 대해 고민하는 것으로 전해졌다.
