‘MLB 진출 선언’ 키움 김혜성, 오타니·손흥민 에이전트와 계약

김혜성은 3일 서울시 용산구 그랜드 하얏트 서울에서 글로벌 에이전시 CAA스포츠와 계약을 맺었다.

CAA는 야구를 비롯한 스포츠 전반과 엔터테인먼트 업계까지 활동하는 초대형 에이전시다. 오타니의 대리인으로 유명한 네즈 발레로가 CAA 소속이다. 한국 국가대표팀의 주장 손흥민 역시 CAA를 에이전트로 두고 있다.

김혜성은 이번 시즌을 마치고 포스팅 시스템을 통해 메이저리그(MLB)에 도전할 계획이다. 지난 1월 키움은 “김혜성의 MLB 도전 의사를 수용하기로 결정했다. 김혜성은 고형욱 단장에게 MLB 진출 의사를 밝혔고, 구단은 선수의 의지와 뜻을 존중하기로 의견을 모아 적극 지원하기로 했다”고 밝혔다.

야구 이적 소식을 주로 전하는 MLB트레이드루머스(MLBTR)는 김하성의 에이전트 선임 소식을 전하며 “김혜성은 MLB 국제 기준에서 ‘프로’로 인정받을 만큼 충분한 나이와 경험을 갖고 있다”면서 “김혜성은 플러스급 컨택 능력과 평균보다 훨씬 빠른 스피드를 갖춘 타자로 평가받고 있다”고 전했다.

야구 전문 매체 베이스볼 아메리카(BA)는 김혜성을 2023 월드 베이스볼 클래식(WBC)에서 주목해야 할 국제 유망주 랭킹 9위에 올려놓은 바 있다. BA는 김혜성을 유격수까지 볼 수 있는 플러스급 수비수라고 평가했다. 또한 좋은 투구 인식 능력, 훌륭한 컨택 능력, 좋은 스피드를 가졌다고 언급했다.

하지만 홈런 파워는 부족하다는 평이다. BA는 김혜성이 배럴 타구(타율 0.500, 장타율 1.500 이상을 기록할 수 있는 타구)를 만들 능력은 충분하지만 홈런은 힘든 라인 드라이브 타자로 분류했다.

다만 김하성은 올해 홈런 커리어하이를 쓰고 있다. 올해 50경기에서 8홈런을 기록, 단일 시즌 최다 홈런 기록을 갈아치웠다.(2021년·2023년 7개) 산술적으로 환산한다면 21홈런을 기록하는 추세다.

한편 김혜성은 지난 1월 미국 도전을 선언하며 “큰 무대에 대한 도전 자체가 나에게 의미 있는 일이다. 팀에서 지지해 주시는 만큼 남은 기간 열심히 준비해 좋은 성과를 내고 싶다. 늘 하던 대로 모든 일에 최선을 다하겠다”고 소감을 남겼다.

[스포츠투데이 김경현 기자 sports@stoo.com]
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