‘수원 이어 전북인가’ K리그 유일 무승 굴욕·꼴찌 추락

제주 원정서 패한 전북. ⓒ 한국프로축구연맹

명가 재건을 노리는 프로축구 K리그1 전북 현대의 부진이 심상치 않다.

전북은 3일 제주월드컵경기장에서 열린 제주 유나이티드와의 하나은행 K리그1 2024 5라운드에서 0-2로 완패했다.

이로써 전북은 올 시즌 개막 후 리그 5경기 연속 무승(3무 2패)을 기록하며 최하위에 머물렀다.

2023-24 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 전적까지 포함하면 8경기 연속 무승(5무 3패)이라는 심각한 부진이다.

전북은 2024시즌 K리그1에서 개막 3경기 연속 무승(2무 1패)으로 부진한 출발을 보이며 12개 팀 중 11위로 추락했다.

1라운드 개막전서 대전과 1-1 무승부를 기록한 전북은 2라운드서 지난 시즌 승강 플레이오프를 치른 수원FC와 다시 1-1로 비겼다.

지난 17일 김천종합운동장에서 열린 ‘하나은행 K리그1 2024’ 3라운드 김천상무와 원정 경기에서는 0-1로 충격적인 패배를 당했다. 전북이 김천에 패한 것은 구단 역사상 최초다.

개막 3경기 무승은 지난 2008년 개막 3연패를 기록한 이후 무려 16년 만이었다.

전북은 지난 시즌 초반 부진으로 지난해 5월 4일 김상식 전 감독이 중도에 물러났는데, 그래도 당시 초반 3경기 성적은 1승1무1패로 올 시즌보다는 좋았다.

지난 3월 1일 K리그 개막 이후 치러진 울산과의 아시아 챔피언스리그(ACL)까지 포함하면 부진은 더욱 심각하다.

전북은 라이벌 울산과의 8강전서 1무 1패(1-1 무, 0-1패)로 무릎을 꿇으며 ACL서 탈락했다.

제주와 원정 경기서 퇴장 당하는 김진수. ⓒ 한국프로축구연맹

특히 지난 겨울이적시장에서 알찬 전력 보강을 이뤘기 때문에 전북의 부진은 예상 밖이라는 평가다.

지난 2017년부터 K리그1에서 5회 연속 우승을 차지한 전북은 최근 두 시즌 연속 라이벌 울산에 K리그1 우승 트로피를 넘겨주자 명예회복을 위해 지갑을 열었다.

대전서 지난 시즌 K리그1 득점 2위를 차지한 티아고를 영입했고, 권창훈, 김태환, 이영재, 이재익, 등 국가대표급 선수들도 차례로 영입했다. 여기에 지난 시즌 인천서 좋은 활약을 펼쳤던 에르난데스까지 데려오며 울산의 3연패를 저지할 대항마로 꼽혔다.

하지만 막상 뚜껑을 열어보니 전북의 올 시즌 출발은 10년 만의 무관에 그쳤던 지난 시즌보다 더 심각한 상황이다.

아직 시즌 초반이긴 하나 강등 가능성까지 거론되고 있다. 지난해 수원 삼성에 이어 올해는 전북이 될지도 모른다는 불안감이 팽배하다.

K리그를 대표하는 명문 구단 중 하나였던 수원 삼성 역시 강등이 될 것이라고는 누구도 예상하지 못했다. 하지만 시즌 초반부터 부진에 허덕이다 결국 반등을 이루지 못하고 강등된 사례를 감안하면 전북 역시도 초반 위기가 제법 심각해 보인다.