野 ‘입법 폭주’ 시동에 주목받는 與 차기 ‘당대표 역할론’

지난 10일 국회 본회의에서 국민의힘 의원들의 자리가 빈 채 상임위원장 선거가 진행되고 있다. ⓒ뉴시스

더불어민주당 등 야권이 상임위원장 독식을 시작으로 입법 폭주에 시동을 걸면서 국민의힘 내부에서 차기 당대표의 역할론이 주목받고 있다. 이재명 대표를 중심으로 뭉친 민주당의 폭주에 맞설 필승 전략과 능력이 필요하다는 목소리가 나오고 있어서다. 이처럼 차기 당대표의 역할에 대한 기대감이 커지면서 당내 일각에선 최근 이슈로 불거진 지도체제 개편안을 주목해야 한다는 이야기도 나온다.

민주당을 포함한 범야권은 오는 13일 본회의를 강행해 남은 7개 상임위원장 임명을 강행할 방침이다. 앞서 지난 10일 야권이 강행한 본회의에서 법제사법위원장과 운영위원장을 포함한 11개 상임위원장을 단독 선출한 데 이은 후속 조치다.

지속해서 ‘타협 불가’ 방침을 고수하고 있는 국민의힘은 민주당이 18개 상임위원장을 독점할 것으로 보고 있다. 국민의힘 한 의원은 “이미 법사위원장과 운영위원장까지 가져갔는데, 민주당이 상임위원장 전부를 가져가지 못할 이유가 없다. 국민의 눈치를 봤다면 저렇게까지는 하지 않을 것”이라며 “당에서는 차라리 18개 상임위를 모두 내주고 국민께 민주당 때문에 국회가 멈췄다는 걸 알리자는 얘기가 많이 나온다”고 말했다.

이미 일방통행을 시작한 민주당은 거침이 없다. 법사위원장으로 선출된 정청래 민주당 의원은 11일 페이스북에 “국회법 제49조 1항에 근거해 법사위를 효율적으로 운영하겠다”라는 글을 게재하고 오는 12일 오후 2시에 22대 국회 1차 법사위를 소집하겠다는 의사를 피력했다. 국회법 제49조 1항은 ‘위원장은 위원회를 대표하고 의사를 정리하며, 질서를 유지하고 사무를 감독한다’는 내용을 담고 있다.

국민의힘 내부에선 이 같은 정 의원의 ‘법사위 독주’는 시작에 불과하다는 이야기가 나온다. 실제로 민주당은 오는 13일 정책의원총회까지 열고 언론·방송을 장악하기 위한 방송3법을 당론으로 추진할지 여부를 논의할 방침인 것으로 알려졌다. 이를 위해 필요한 과학기술정보방송통신위원장 자리까지 이미 민주당이 확보한 만큼 국민의힘 내부에선 이들의 폭주를 막아내기 역부족이라는 푸념까지 나오는 모양새다.

여상규 국민의힘 당헌당규개정특위 위원장(왼쪽 세번째)이 지난 4일 오전 국민의힘 중앙당사에서 열린 당헌당규개정특위 1차 회의에서 발언을 하고 있다. 사진 왼쪽부터 최형두 의원, 황우여 비상대책위원장, 여 위원장, 박형수 의원 ⓒ뉴시스

국민의힘 관계자는 “지금 민주당은 조국혁신당과 합쳐 자신들이 하고 싶은 법안들을 다 통과시킬 수 있다”며 “그런데도 법사위를 가져가는 이유는 법안은 물론이고 특검까지 속도를 내서 처리하겠다는 의미밖에 되지 않는다. 결국 하고 싶은 대로 하겠다는 뜻”이라고 지적했다.

이에 국민의힘 내부에선 힘 있는 당대표가 필요하다는 의견이 나온다. 거대야당의 폭주에 맞설 투쟁 전선을 당대표가 솔선수범해서 만들어야 국회의 정상화가 가능하다는 목소리도 나온다.

특히 당내에선 현재 국회 구성상 여론전에 능숙해야 한다는 이야기가 나온다. 민주당이 이재명 대표의 사법 리스크 완화와 김건희 여사 공격을 위해 펼칠 입법 공세를 뒤집을 만한 사안을 발굴해서 핵심 현안으로 발굴할만한 능력을 갖춰야 한다는 주장에서다.

아울러 당정관계의 재정립도 차기 당대표의 과제로 꼽힌다. 윤석열 대통령의 총선 패배 책임을 간과할 순 없지만, 여당을 이끌게 되는 만큼 현 정부의 정책 과제를 뒷받침하는 역할이 필요하다는 주장에서다. 이에 차기 당대표의 조건 중 하나가 탁월한 정무적 감각이라는 목소리도 나온다.

또 다른 국민의힘 의원은 “솔직하게 이번 당대표는 그냥 ‘독배’라고 불러도 될 정도로 어렵고 힘든 자리”라며 “할 수 있는 건 국민께 여당 상황을 제대로 알리고 용산(대통령실)과의 관계를 바로잡아 국민의힘의 이미지를 개선시키는 것 뿐인데 이런 일을 제대로 할 수 있는 대표를 뽑는게 이번 전당대회에서 가장 중요한 일”이라고 말했다.

당대표 역할론이 부각되면서 일각에선 차기 ‘전당대회 룰’을 결정할 당헌·당규 개정 특별위원회의 결과 발표를 주목해야 한다는 이야기도 나온다. 국민의힘 소속 한 의원은 “민심 반영은 당연하고, 집단지도체제냐 단일이냐, 2인 체제냐가 어떻게 결정되느냐에 따라 차기 당권 구도가 흔들릴 수 있다”며 “체제에 따라 당권 주자들이 낼 메시지가 달라질 것인 만큼 룰 개정 여부에 관심이 있을 수밖에 없다”고 설명했다.